Foto: Lars Plowman
I morgen går amerikanere over hele landet hen til afstemningsboden og afgiver deres afstemninger til USAs næste præsident. Som altid falder denne tids ærede tradition på en tirsdag - men hvorfor? Svaret, det viser sig, har meget at gøre med buggies og landmændsmarkeder.
De grundlæggende fædre mødtes ved den forfatningsmæssige konvention i 1787, forklarer NPR, men ved afslutningen af mødet havde de stadig ikke løst et antal spørgsmål om, hvordan man styrer en hel nation. Et af disse spørgsmål involverede tidspunktet for føderale valg. Som en hurtig løsning besluttede de at overlade det til de enkelte stater at indstille deres egne valgdage, hvilket førte til adskillige årtier af ”valgkampos”, skriver NPR, med tilfældige valg, der afholdes på forskellige tidspunkter over hele landet.
I 1845 besluttede Kongressen at rette op. Mandag var ude, forklarede lovgiverne, da folk skulle rejse til valgmålingerne i deres buggies på søndag, hvilket ikke ville sidde godt sammen med kirkegængere. Onsdag ville heller ikke fungere, da midten af ugen normalt betød markedsdag for landmænd - og de fleste borgere på det tidspunkt var landmænd. Igen passede torsdag ikke regningen på grund af den tildelte tidsfordelingsfordeling (som ville skære på markedsdag). Og fredag? Nå, NPR siger ikke, men hvem vil gerne behandle et så alvorligt problem helt i slutningen af ugen?
Så tirsdag var dagen, og det så ud til at fungere godt for vælgerne fra det 19. århundrede. ”I 1840'erne var valg et stort at gøre - der var en masse hoopla, der var parader, ” siger Ritchie. ”Hele familier kom med vogne fra gårdene; folk ville klæde sig ud til lejligheden. ”
Selvom Amerika med buggies og markeder for længe har givet plads til minivans og supermarkeder, konkluderer NPR, er tirsdag den dag, vi stemmer.
Mere fra Smithsonian.com:
Fra valg til sumter: Hvordan faldt Unionen fra hinanden
Top 10 historiske midtvejsvalg
