Relateret indhold
- Videnskabeligt hårvidenskab afslører, hvordan forskellige låse reagerer på varme
Fugtig luft får dannet brintbindinger mellem proteinerne i dit hår, der udløser krøller og krusning. Billede via Flickr-bruger Simon Gotz
Hvis du har langt hår, behøver du sandsynligvis ikke at slå op i en vejrrapport for at få en idé om, hvor meget luftfugtighed der er i luften: Du kan simpelthen få fat i en næve hår og se, hvordan det føles. Menneskerhår er ekstremt følsomt over for fugtighed - så meget, at nogle hygrometre (enheder, der angiver fugtighed) bruger et hår som målemekanisme, fordi det ændrer sig i længde baseret på mængden af fugt i luften.
Lige hår bliver bølget. Hvis du har krøllet hår, bliver luftfugtigheden det kruset eller endda krøllere. At tæmme frizz er blevet en megaindustri, med forskellige hårudjævningsseromer, der lover at "transformere" og pleje hår "uden at veje håret ned." Men netop hvorfor har fugtighed denne underlige effekt på menneskehår?
Bundter af keratinproteiner (det midterste lag af sorte prikker ovenfor) er modtagelige for at ændre form på en fugtig dag. Billede fra Grey's Anatomy
Det viser sig, at hårets kemiske struktur gør det usædvanligt modtageligt for ændringer i mængden af brint, der er til stede i luften, som er direkte forbundet med fugtighed. Det meste af hårets hoveddel består af bundter af lange keratinproteiner, der er repræsenteret som det midterste lag af sorte prikker stramt pakket sammen i tværsnittet til højre.
Disse keratinproteiner kan bindes kemisk sammen på to forskellige måder. Molekyler på tilstødende keratinstrenge kan danne en disulfidbinding, hvor to svovlatomer er kovalent bundet sammen. Denne type binding er permanent - det er ansvarlig for hårets styrke - og påvirkes ikke af luftfugtighedsniveauet.
Men den anden type forbindelse, der kan dannes mellem tilstødende keratinproteiner, en hydrogenbinding, er meget svagere og midlertidig, med brintbindinger, og der dannes nye, hver gang dit hår bliver vådt og tørrer igen. (Dette er grunden til, at hvis dit hår tørrer i en form, har det en tendens til at forblive i omtrent samme form over tid.)
Hydrogenbindinger opstår, når molekyler på tilstødende keratinstrenge hver danner en svag tiltrækning med det samme vandmolekyle, hvorved de to keratinproteiner indirekte bindes sammen. Da fugtig luft har meget højere antal vandmolekyler end tør luft, kan en given hårstreng danne meget højere antal hydrogenbindinger på en fugtig dag. Når mange sådanne bindinger dannes mellem keratinproteinerne i en hårstreng, får det håret til at folde sig tilbage på sig selv på molekylært niveau med en større hastighed.
På makroniveau betyder det, at naturligt krøllet hår som helhed bliver mere krøllet eller sprødere på grund af fugtighed. Forestil dig analogt en fjeder's metalspole. Hvis du glatter og tørrer dit hår, vil det være som metalfjederen, helt rettet ud i en stang. Men hvis det er en fugtig dag, og dit hår er tilbøjeligt til at krølle, vil vandmolekyler støt blive absorberet og indarbejdet i brintbindinger, hvilket uundgåeligt trækker metalstangen tilbage i en opviklet form.
