I Hollywoods gyldne tidsalder opstod en kvinde midt i et hav af mandlige instruktører, skriver Ella Morton for Atlas Obscura .
Relateret indhold
- Songwriter Irving Berlins interreligiøse ægteskab forårsagede sladder fra 1920'erne
Dorothy Arzner instruerede omkring 20 film i løbet af sine 24 år i showbranchen. Hun underviste Francis Ford Coppola, instruerede Katharine Hepburn og Joan Crawford og blev det første kvindelige medlem af Director's Guide Association (DGA). Men på en eller anden måde for alt sit banebrydende arbejde er Arzner stort set glemt. Mens Morton beklager, "skriv navnet" Dorothy Arzner "i Netflix 'søgefelt, så får du nul resultater."
Arzner fik sin start i filmbranchen i 1919 med at skrive manuskripter som stenograf hos Famous Players-Lasky Corporation, som senere blev Paramount Pictures. Snart tog hun springet til filmredaktør. I 1927 hjalp Arzner sin første funktion, en stumfilm kaldet Fashions For Women, der fulgte antikken fra en parisisk cigaretpige ved navn Lulu.
På det tidspunkt var branchen midt i en overgang fra stumfilm til ”talkies”, som Arzner ser ud til at have navigeret ganske problemfrit. På sættet af en af Paramount's første snakende film, The Wild Party, bundede hun en mikrofon til en fiskestang for at sætte nervøs tavsfilmstjerne Clara Bow på lethed og få bedre lyd - faktisk opfinder den første bommikrofon, argumenterer Morton.
Efterladelse af Paramount for at arbejde som freelancer efter fem film, fortsatte Arzner med at regissere en række film, der indeholdt højprofilerede stjerner, herunder Hepburn, Crawford og Lucille Ball. Arzner, en korthåret, drenget instruktør, foretrak at bære bukser, hvilket fik nogle til at spekulere i hendes forhold til kvindelige stjerner.
Arzner talte aldrig om sin seksuelle orientering, som Morton bemærker, men hun boede åbent med en kvindelig ledsager, koreograf Marion Morgan, i det meste af sit liv. ”Arzner blev ofte afbildet i den populære presse som en kvinde, for hvilken hendes karriere kom først, ” skriver Judith Mayne i sin bog Directed by Dorothy Arzner . Som en kvinde i en mandedomineret branche udfordrede Arzner konventioner og lykkedes stadig i Hollywoods studiosystem.
I 1943 tvang en uspecificeret sygdom hende til at opgive sit sidste arbejde og forlade Hollywood, forklarer Morton. Senere instruerede Arzner et par korte film og underviste ved UCLA, men i dag er hendes berygtethed begrænset til filmnerder. Ikke desto mindre er hun stadig blandt de mest produktive amerikanske kvindelige filmregissører nogensinde.
Redaktørens note: En tidligere version af denne artikel antydede, at Arzner var den allerførste kvindelige filmregissør. Mens hun var en af de første ekstremt succesrige kvindelige instruktører i Hollywood, og en af de få hunner, der gjorde overgangen fra stumfilm til talkies, lavede Alice Guy Blaché, Lois Weber og andre film foran hende. Vi beklager fejlen.
