Selvom de er årsagen til mange nylige mareridt, har væggelus holdt folk vågne om natten i tusinder af år. Arkæologer i Egypten fandt engang et 3.500 år gammelt fossiliseret eksemplar af den hudkrypende parasit. Der er også skrifter fra det gamle Grækenland og Rom, der nævner blodsugerne.
Relateret indhold
- Hvordan vores moderne liv blev besat med sengebugs
Nu er et papir, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Molecular Ecology, nulstillet, lige hvor bedbugs først kom fra. Forskningen "giver det første genetiske bevis for, at flagermus var den forfædres vært for de bedbugs, der plager menneskelige boliger i dag, " rapporterer Melissa Hogenboom over på BBC Earth.
Forskere har tidligere mistænkt, at flagermus var ansvarlig for at introducere bedbugs til den menneskelige befolkning, tilbage, da de to arter begge lavede huler til deres hjem: flagermus vides at være plaget af deres eget medlem af bedbug-familien. Den nye forskning, medforfatter af Dr. Warren Booth fra University of Tulsa, ser ud til at bekræfte denne teori. Det bestemmer også, at de to parasitter, der fodres med henholdsvis flagermus og mennesker, har udviklet sig til to separate linjer uden meget udveksling.
Skriver Hogenboom:
Booths hold samplede hundreder af bugs fra mennesker og flagermusboliger fra 13 lande rundt om i Europa.
En analyse af deres DNA viste, at der ikke var nogen genstrømning, der forekom mellem de humane og flagermusbedbugs, selvom nogle flagermus levede i kirker eller lofter og derfor kunne være kommet i menneskelig kontakt.
Fladermusbugs, som de kaldes for almindeligt, er forholdsvis almindelige for Nordamerika, men generer typisk kun mennesker, når deres dyreværter er flygtet. Booth fortalte BBC Earth, at flagermusbugs er mere genetisk forskellige og er så forskellige fra den menneskelige, der fodrer, at "afkommet var mindre frugtbare, når de blev opdrættet."
Bedbugpopulationer genvælges i mange dele af verden efter årtiers nær udryddelse. Det skyldes delvis, at parasitterne har udviklet en modstand mod de pesticider, der blev brugt til at befri dem fra vores hjem og hotelværelser fra 1950'erne. Ifølge data indsamlet af Orkin og citeret af Time steg virksomheden omkring at slippe af med væggelus 18 procent sidste år, og i 2013 brugte amerikanere 446 millioner dollars på indsatsen.
Der er dog nogle gode nyheder: på trods af at han er grov og ødelægger ejendom, er det ikke vist, at bedbugs overfører sygdomme. Men måske vil denne viden ikke forhindre dig i at kontrollere din madras, før du går i seng i aften.
