De kan være lavet af hække, majs, træ eller spejle. De kan være åndelig beroligende eller visuelt stimulerende, og de kan tilskynde til følelser af panik, spænding eller sindsro. Mazes har været en del af den menneskelige kultur i tusinder af år - men hvad tvinger os til at vandre gennem snoede stier for at finde en enkelt, skjult udgang?
Relateret indhold
- Washington DC fik lige en 10.000 kvadratfod kuglehul
- Design af bygninger til varmt klima, kolde og alt derimellem
Mauser har en gammel historie, der spænder over tusinder af år - selvom de første labyrinter overhovedet ikke var labyrinter, men labyrinter, med en enkelt snoede sti, der ikke var beregnet til at forvirre eller pusle den måde, vi tænker på traditionelle labyrinter. Labyrinter blev først designet som spirituelle rejser for at lede besøgende langs en enkelt sti, hvor de snoede men alligevel rolige. Den første registrerede labyrint kommer fra Egypten i det 5. århundrede f.Kr. den græske historiker, Herodotus, skrev, at "alle grækeres værker og bygninger sammensat ville bestemt være underordnet denne labyrint for så vidt angår arbejde og udgifter." En af de mest berømte labyrinter fra antikken er den kretensiske labyrint, der husede den skræmmende Minotaur i centrum. Det romerske imperium anvendte ofte labyrintiske motiver på deres gader eller over deres døre, næsten altid ledsaget af billeder af en Minotaur i centrum - labyrinterne blev antaget at repræsentere beskyttelsen af befæstningen.
Andre labyrinter er fundet i ruiner af nordeuropæiske kulturer - det antages, at for eksempel nordisk fisker muligvis har vandret labyrinter, før de rejste ud på havet som en måde at sikre et rigeligt træk og sikkert tilbage. I Tyskland gik unge mænd gennem labyrinter, da de nærmede sig voksenlivet.
Efter Romerrigets fald tog de fleste labyrinter en afgjort religiøs karakter. De var ikke længere tredimensionelle vægge strukturer; I stedet kunne de findes malet på gulve og vægge i religiøse enklaver. Betydningen af disse labyrinter forbliver mystisk, skønt der findes adskillige teorier. Nogle mener, at den snoede sti var beregnet til at symbolisere det tidlige kristnes vanskelige liv. Andre føler, at labyrinterne var beregnet til at skildre syndens sammenfiltrende natur. Atter andre mener, at labyrinterne blev brugt til at skabe en slags "minipilgrimsrejse", som en sognebog ville tage, hvis de begik en lille synd.
I middelalderen udviklede labyrinter sig fra åndelige rejser til morsomme tidsfordriv. Da konger og dronninger opførte forseggjorte haver, indbefattede de ofte en slags hekk labyrint som en afledning for sig selv og gæster. Mazes har bevaret deres nære forhold til haver lige siden - i dag findes de fleste offentlige labyrinter i form af hækmaze eller majs labyrinter, hvor sidstnævnte er en markant amerikansk opfindelse. England, med sin lange tradition for havearbejde, har 125 labyrinter åben for offentligheden.
I USA er de mest berømte labyrinter - og den største - lavet af majs. Men da National Building Museum i Washington, DC ønskede at gøre noget specielt til deres sommerprogrammering, var de ikke bange for at ryste op forventningerne til offentlige labyrinter.
"Traditionelt er labyrinter desorienterende, " siger Cathy Crane Frankel, vicepræsident for udstillinger og samlinger på museet. "Vi ønskede at vende ideen om en traditionel labyrint lidt på hovedet. Vores labyrint har elementer af det normale, men det er lidt uventet."
Uventet, på ingen måde, takket være labyrintens arkitekt, den danskfødte Bjarke Ingels, partner af Bjarke Ingels Group, det firma i København og New York, der designede labyrinten. Crane Frankel bad Ingels om at blive involveret i labyrintprojektet, mens han arbejdede med arkitekten på et andet projekt til museet (en udstilling om den arkitektoniske proces). Det krævede ikke meget overbevisende - Ingels accepterede projektet timer efter at blive spurgt.
Labyrinten gennemgik et par designfaser med arbejdsdesign, der spænder fra en labyrint lavet af PVC-rør til en lavet af spejle. Til sidst bosatte Ingels sig på en traditionel firkantet labyrint, 60 fod med 60 fod og 18 fod høj på alle hjørnerne - med en interessant tilføjelse. Labyrinten falder ind fra sine høje hjørner, skrånende til kun tre og en halv fod i midten. Det er et unikt design til en labyrint, som ofte er beregnet til at forvirre besøgende hele vejen igennem. I stedet afslører bygningsmuseets labyrint sig selv i centrum, hvilket giver besøgende mulighed for at få en fornemmelse af sted og rum, inden de går tilbage mod de høje kanter og udgangen.
"Vi handler altid om at skrælle lagene væk fra enhver struktur, og det gør det på et grundlæggende niveau, " siger Frankel. Besøgende kan også få et interessant perspektiv på labyrinten ved at stige op til museets anden og tredje etage, der tilbyder en underholdende luftfoto over labyrinten.
Labyrinten, som vil være åben hver dag til og med 1. september, er en del af en større plan oprettet af Bygningsmuseet til at udnytte deres indre rum på offentlige måder - til effektivt at fungere som et torv for DCs centrum. I sin åbningsweekend - over 4. juli-ferie - tiltrukket labyrinten over 3.000 besøgende.
"Uafgjort har været fantastisk. Du får en billet, og du kan gennemgå så mange gange, som du vil om dagen. Det har været en rigtig dejlig strøm af mennesker. Det har været dejligt at se folk i deres lege skjule eller komme målrettet mistet eller forsøger at mestre ruten, ”siger Frankel. "Vi er virkelig glade for at byde nye besøgende velkommen, og folk, der ikke nødvendigvis kender os eller ved, hvad vi gør."
----
BIG Maze er åben hver dag indtil 1. september. Billetter er tilgængelige personligt efter først til mølle-basis. For ikke-medlemmer af museet er billetter $ 16 for voksne og $ 13 for unge i alderen 3-17 år, studerende med ID og seniorer (60+). National Building Museum er placeret på 401 F St NW, Washington, DC For forespørgsler, ring (202) 272-2448.
