Montreal er et smukt og travlt sted fyldt med restauranter, butikker og de bedste bagels i verden (sorry, New York). Som Jaela Bernstien rapporterer til CBC News, ligger der lige så vidunderligt under byens gader: et istidskammer, der strækker sig over mere end 600 meter.
Den skjulte passage blev for nylig opdaget af to amatørspilunkere, Luc Le Blanc og Daniel Caron. I årevis havde vennerne udforsket en lille underjordisk hule, Saint-Léonard-hulen, der blev opdaget i 1812. De troede, at en skjult passage måske kunne ligge uden for hulens mure, og i oktober i år blev deres længe bekræftet.
"Dette er en vigtig opdagelse, vi har fundet, " fortæller Le Blanc til Bernstein. "Dette sker ikke mange gange i livet."
Ifølge Ashifa Kassam fra Guardian, var Le Blanc og Caron afhængige af bøsning, en århundreder gammel teknik, der undertiden bruges til at lokalisere grundvand, til at opdage en anomali i jorden i Saint-Léonard-hulen. I 2015 var de i stand til at skubbe et kamera gennem en lille spræk i enden af hulen, og de resulterende billeder antydede, at passagen udvides endnu mere. I oktober, efter et mislykket forsøg på at bore gennem kalkstenen, ramte Le Blanc og Caron et blødt lag klippe, der gjorde det muligt for dem at skære et lille vindue ind i hulen.
Hvad de fandt ud over murerne i Saint-Léonard hulen forbløffet dem. ”Det er bare smukt, ” siger Le Blanc om det nyopdagede kammer ifølge Kassam. ”Væggene ser sommetider ud som lag med fudge og chokolade; der er brun, der er mørkebrun, der er oker. ”
Hulen splittes ud i en række forskellige passager, rapporterer Morgan Lowrie fra den canadiske presse . Stalaktitter hænger fra loftet, som er omkring 20 meter højt. Fordi hulen når en akvifer, er den fyldt med klare farvande; i nogle passager når vandet en dybde på omkring 16 fod. Opdagelsesrejsende måtte bruge en kano for at navigere i hulen, men Le Blanc fortæller Bernstien fra CBC News, at de "endnu ikke har nået slutningen."
Hulen blev dannet for omkring 15.000 år siden, da pres fra en enorm gletsjer splittede klippen under den. I århundreder vidste ikke indbyggerne i Montreal, at en skjult verden lå under deres fødder.
”De byggede gaden over hulen, og de fandt aldrig hulen, ” siger François Gelinas, direktør for Quebecs speleologiske samfund, ifølge Lowrie.
Byen har bestilt en undersøgelse af hulen og planlægger angiveligt en dag at åbne den for offentligheden.
