Billede: lukker41
Når du ser billeder af dinosaurier, involverer de normalt en hel bådfyldning af æg. Men fugle har en tendens til kun at lægge nogle få. Hvis fugle kom fra dinosaurer, hvorfor tjener de så mange færre æg? Måske fordi de opgav en æggestokk i bytte for evnen til at flyve.
Dinosaurer havde to æggestokke, hvilket gav dem muligheden for at lægge en flok æg. Dagens fugle har imidlertid kun en fungerende æggestokk - normalt på venstre side, tilsyneladende - og kan kun lave et par æg. Denne nye forskning kiggede på fossiler fra Kina, hvor nogle få tidlige fugle blev fossiliseret, så du kan se deres æggestokke. At finde konserverede æggestokke er temmelig sjældent, og forskerne var faktisk forvirrede over, hvad de så i et stykke tid. De forklarer i en pressemeddelelse fra Nature :
”Det tog os et stykke tid at finde ud af, hvad disse mærkelige cirkulære strukturer faktisk repræsenterer, ” sagde Dr. Zhou Zhonghe, projektleder for IVPP. De små strukturer kunne muligvis have været frø eller små sten, som fuglene havde slugt for at male mad i deres fordøjelsessystem. Men på grundlag af størrelsen, formen og placeringen af de afrundede strukturer udelukkede holdet de alternative forklaringer og fortolkede dem som æggestokkens follikler.
Men når de først var klar over, hvad de var, var forskerne ret begejstrede. At meget tidlige fugle ser ud til allerede at have mistet en æggestokk antyder, at ændringen var nøglen til at flyve. Fossilerne antyder, at det at tabe vægten af den anden æggestokk kunne være en del af stien til flugt. Videnskab rapporterer nu:
Nogle forskere har antaget, at det evolutionære tab af en funktionel æggestokk - en vægtbesparende ændring, der måske har vist sig at være fordelagtig for flyvende fugle - fandt sted tidligt i aviær evolution. Indtil den nye undersøgelse havde paleontologer ikke afsløret noget bevis for forestillingen om, at de tidlige fugle, ligesom deres moderne familie, kun havde en æggestokk.
I tilfælde af at du undrer dig, vejer den gennemsnitlige menneskelige æggestokk ca. 2-3, 5 gram. Sandsynligvis ikke nok til at give os mulighed for at tage til himlen, selvom vi slipper det. Men vi kan drømme.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvordan kolibrier og møll flyver
Pterosaurer blev født til at flyve
