Er Bay Bridge nu den køligere bro i San Francisco? Foto med tilladelse fra Leo Villareal
Sidste uge, for første gang i 75 år, fik Bay Bridge, der forbinder San Francisco og Oakland, Golden Gate til at virke som bare en bro.
Kudos til Leo Villareal. Han er en kunstner, der arbejder med lys, men også med algoritmer. Og hans seneste projekt, The Bay Lights, er sandsynligvis det mest spektakulære eksempel på den blanding af kunst og teknologi, som de fleste af os nogensinde har set.
Under Villareals ledelse tilbragte hold af elektrikere de sidste fem måneder med at strenge 25.000 LED-lys en fod fra hinanden - fra toppen af broens tårne ned til dækket - i fuld længde (næsten to miles) af broens vestlige spændvidde.
Chauffører, der krydser broen, distraheres ikke af skue af alle de hvide prikker. De kan ikke se dem. Men fra kysten er det en meget anden opfattelse. Undertiden ser lyset ud til at dryppe ned som et konstant San Francisco-regn. Andre gange ser det ud som skygger af skyer bevæger sig over bugten. Det er pointen. Villareal ønsker, at lysene skal spejle de naturlige elementer omkring dem. Og ligesom naturen vil broens lys aldrig se nøjagtigt ens ud i de næste to år. Det er algoritmerne på arbejdet.
Der er ingen billige tricks - ingen farve sprøjt, ingen ord stavet, ingen billeder - faktisk intet klart identificerbart. Bare konstant skiftende abstraktioner, så folk kan se, hvad de vil se.
Siger Villareal: "Mit mål er at få det til at føle sig levende som muligt, så levende som en række af numre kan være."
Hvor er virkeligheden?
Offentlig kunst er kommet langt fra statuer af hvide fyre på heste. Og det handler ikke kun om omfanget af noget som The Bay Lights. Det er, hvad teknologi har gjort det muligt - kunst, der er dynamisk, der skifter humør og form og sommetider forstærker virkeligheden. Nogle er selvfølgelig ikke imponeret, idet de ser kunst efter algoritme som ikke meget mere end en version af det 21. århundrede af parlor-tricks. Så vær det.
Men der kan ikke være meget tvivl om, at digital teknologi nu er drivkraften i ikke kun, hvordan vi interagerer med vores miljø, men også i, hvordan vi ser det. Og uanset om dets metode er at styrke verden omkring os eller helt ændre, hvordan den ser ud, er det her offentlig kunst leder.
Ligesom Leo Villareal er BC Biermann en digital kunstner, der ønsker at give friske visioner til bylivet. Men han gør det ved at tilbyde skiver af en alternativ virkelighed. Hans kunstprojekter involverer at tilføje et nyt interaktivt lag til offentlige rum.
For et par år siden grundlagde han en organisation, der hedder RePublic, og et af de første augmented reality-projekter, i juli 2011, der gav folk mulighed for at pege deres smartphones på specifikke Times Square-reklametavler, og i stedet for at se massive, blinkende annoncer, kunne de se originale stykker af bykunst. Dernæst kom et projekt, hvor folk, der sigtede en digital enhed mod et falmende vægmaleri i Norge, kunne se, hvordan det så ud, da malingen var frisk. Og så kom udvidelsen af bygninger i Los Angeles og New York, som blev omdannet til fantasifulde virtuelle vægmalerier på den lille skærm.
Biermann ser nu på at raffinere sine udvidede virkelighedskoncepter, så folk kan vælge, hvad ”overfladen” af en bygning, de ønsker at se. Måske får de et billede af, hvordan det ser ud inden i væggene, måske hvordan det kan se ud 20 år fra nu. Han arbejder også sammen med en arkitektprofessor ved Washington University i St. Louis for at udvikle en version af sin app, der digitalt vil genoplive flere af byens bygninger, med det mål at vise, hvordan bedre byplanlægning dybt kan ændre et gadeskygges udseende.
Som Biermann ser det, kan vi en dag tage virtuelle ture i byer, men det, vi ser på vores smartphones, kan være et meget andet udseende sted end det, der ligger foran vores øjne.
Det vil sige, hvis vi stadig lægger mærke til den, der er foran vores øjne.
Kunst hjertebank
Her er et par andre offentlige kunstprojekter bygget op omkring digital teknologi:
- Men lysene vil ikke udtale sig, ”Hej, mor: Nu, hvor Bay Lights er i spil, er lidt af glitteret væk fra Luminous, det lette skue, der dækker forsiden af en fire-etagers bygning i Sydney, Australien. Da det blev afsløret sidste år, blev det beskrevet som verdens største permanente interaktive lysskærm. Og en stor forskel mellem det og lysshowet på Bay Bridge er, at det kommer med berøringsskærme, der giver folk i restauranten nedenunder muligheden for at blive LED-programmerere.
- Dog nægter de at danse til “Gangnam Style”: Og i Winnipeg, Canada, har de nu deres eget interaktive kunstværk, der udgør i finurligt, hvad det mangler i storhed. Det er en samling af 68 LED-lys, der reagerer på lyd, specifikt fløjtende. Kaldt lytterlys, dets inspiration er en canadisk legende om, at når en person fløjter, bliver nordlyset mere intens og danser mod den person, der gør plystringen.
- Find deres indre bygning: Mens den kun varer et par dage i januar, er Ghent Light Festival i Belgien værd at nævne, hvis du taler om at lave digital magi på bygninger. Her er en video fra den blændende 2012-version af begivenheden.
- Og de skulle vide mindst et par fornærmelser: Og her er en, der er i gang. Tro det eller ej, New York City har stadig 11.000 betalingstelefoner, som faktisk kom temmelig praktisk under Superstorm Sandy. Men det er klart, at de har brug for en ansigtsløftning fra det 21. århundrede, og nu har byen netop annonceret seks finalister i en konkurrence om at opfinde betalingselefonen. Tilmeldingerne bedømmes efter, hvad deres genopfindelser kan gøre. Er det wifi-hotspots? En indsamler af data, såsom forureningsniveauer på gadeniveau? Eller en ægte bykiosk, en der trådløst kan ringe til en kabine og være i stand til at fortælle dig, hvad madbiler er der den dag? Og de skal se godt ud. Dette er trods alt New York.
Videobonus: Se selv forestillingen om den nye Bay Bridge og få en forklaring på, hvordan det fungerer fra kunstneren selv i denne New York Times videorapport.
Mere fra Smithsonian.com
Nordlys - Fra videnskabelig fænomen til kunstnermus
Videospil er officielt kunst, ifølge MoMA
