Kun en større del af Berlinmuren står stadig, en strækning, der løber næsten en kilometer langs Mühlenstrasse parallelt med floden Spree. Næsten et år efter murfaldet mellem Øst- og Vestberlin i 1989 blev kunstnere fra hele verden opfordret til at omdanne denne del af barrieren til en hyldest til fred og enhed. East Side Gallery, som friluftskunstgalleriet kaldes, er blevet et magtfuldt symbol på enhed efter Mauerfall . Men gennem årene har en udviklingsbom langs floden truet med at overskygge og endda ødelægge dele af det verdensberømte galleri. Nu rapporterer Deutsche Welde, at en stiftelse har taget kontrol over den historiske mur og ejendommen omkring den og erklærede, at den vil beskytte stedet mod fremtidig indgreb.
Mere end 118 kunstnere fra hele verden blev opfordret til at sætte deres mærke på væggen i 1990, og det farverige, beskedfyldte rum blev sat under national monumentbeskyttelse året efter. Det har dog vist sig at være en udfordring at opretholde den udendørs kunst. I 1996 blev kunstnerinitiativet East Side Gallery, en gruppe vægkunstnere, dannet for at hjælpe med at gendanne noget af den flagerende og vandaliserede kunst. Lejlighedsvise restaureringer har pågået, inklusive arbejde i 2000 og en større restaurering i 2009, delvis finansieret af Berlin. Men kunstnerinitiativet har haft problemer med at følge med vedligeholdelsesbehovet og yde juridisk beskyttelse. I mellemtiden, når Berlins ejendomsmarked fortsætter med at blomstre, er luksuslejlighedskomplekser og et koncertsted skudt op mellem floden og galleriet. I 2013 blev en del af væggen endda taget ned for at skabe plads til en adgangsvej til luksus condos.
Alt dette har ført til skrig fra kunstelskere, historikere og lokale. De kan få et lettelsens suk nu, når muren og den omkringliggende ejendom er blevet overført til Berlin Wall Foundation, som allerede har flere steder og museer i byen. Ikke kun vil gruppen udføre meget tiltrængt vedligeholdelse på væggen og malerierne, den vil også tilbyde guidede ture på væggen og etablere skærme, der forklarer historiens og betydningen af stedet. Det vil også påtage sig arkæologisk arbejde for at finde fundamenterne i vagttårnet, der engang overså det afsnit af muren, hvor det antages, at 10 mennesker blev dræbt, mens de forsøgte at undslippe East Berlin. Byen Berlin vil også bidrage med $ 285.000 til at hjælpe med at bevare stedet.
Vigtigst af alt siger stiftelsen, at det ikke længere vil tillade udvikling på flodbredden bag galleriet. ”Vi er glade for, at vores fond er tillid til bevarelse og pleje af dette monument, ” siger Hannah Berger, en talskvinde for stiftelsen, til Carlo Angerer på NBC News. ”Det er også vigtigt, at vi nu kan forklare dette sted.”
Kunstværket på væggen er varieret i stil og symbolik. Den russiske kunstner Dimitri Vrubel's Lord hjælpe mig med at overleve denne dødbringende kærlighed, der skildrer den sovjetiske premiere Leonid Brezhnev og den østtyske leder Erich Honecker, der er låst i et kys, er især ikonisk.
Med kommunismens sammenbrud i Østeuropa var folk mere end glade for at slå en af de grimmeste fysiske påmindelser om den kolde krig op. I dag, med undtagelse af overlevende bidder her eller der, er der stadig kun lidt af Berlin-muren, der engang strækkede sig 87 miles, men nogle af dens rute er markeret med dobbelt brolægning gennem byen.
Foruden East Side Gallery bevarer Berlin Wall Memorial den eneste anden betydelige strækning af den tidligere grænse. November 2019 markerer 30-årsdagen for murets fald, som nu er gået længere end de 28 år, hvor den delte den tyske hovedstad.
