Venlige dyreelskere udstiller ofte foderstoffer fyldt med dejlige frø og narrer for at hjælpe fugle med at komme igennem den barske vinter. Men baseret på resultaterne af en ny undersøgelse kan disse generøse tilbud være tilbageholdende. Fugle, der er afhængige af foderstoffer for at komme gennem vinteren, konstaterede forfatterne, har en tendens til at have færre kyllinger om foråret.
Forskerne fokuserer specifikt på woodland blue tits, en almindelig fugl i England. I tre år besøgte forfatterne ni skove i Cornwall. De fodrede blå bryster på nogle af disse steder med fedtkugler, der indeholder E-vitamin (som også dukker op i høje niveauer i de fleste fuglefrø), men de efterlod andre grupper af blå bryster at klare sig selv. De installerede redenbokse på alle undersøgelsesstederne, og i foråret kontrollerede disse kasser for antallet af æg og også resultatet af eventuelle kyllinger, der klekkede ud.
De fugle, der blev fodret om vinteren, fandt de, havde betydeligt færre kyllinger, der overlevede for at flyve fra reden. De godt fodrede fuglers babyer var mindre og vejes i gennemsnit mindre end kyllingerne, der tilhørte fugle, der måtte skrabe forbi i de kolde måneder på egen hånd.
Forskerne er nødt til at gennemføre flere eksperimenter for at finde ud af, hvorfor det er tilfældet, men de antager, at foderstoffer kan opretholde svækkede fugle, som ellers ikke ville have overlevet vinteren. Disse fuglers usunde afkom kan have indflydelse på befolkningens gennemsnitlige kyllingoverlevelse, hvilket får det til at virke som om foderstoffer generelt påvirker kyllingens succes. På den anden side kunne foderstoffer have en generel indflydelse på de store bryster. "Mere forskning er nødvendig for at bestemme nøjagtigt, hvilket niveau af yderligere fødevareforsyning, og på hvilke tidspunkter af året, der virkelig ville gavne vilde fuglebestande, " siger forfatterne i en erklæring.
Mere fra Smithsonian.com:
Byfuglen og landsfuglen
Fuglekviskeren
