Fra 1. juli til 3. november har forskere registreret 753 døde delfiner op og ned langs kysten mellem New York og Virginia, rapporterer Wired . Dyrene bukket under for en mæslinglignende virussygdom kaldet morbillivirus, der er opblusset i populationer i de forløbne år. Denne gang er det dog anderledes. Mere end ti gange så mange døde delfiner er dukket op sammenlignet med tidligere gennemsnit, rapporterer Yahoo og sætter en rekord for dødsfald baseret på kendte begivenheder i fortiden.
Foto: NASA
Antallet af organer har allerede overskredet kropstallet fra det værst kendte historiske udbrud, siger Yahoo. Et lignende udbrud begyndte i 1987 og varede i elleve måneder. I løbet af denne periode talede forskere 740 kendte dødeligheder. Mens de nuværende tal er sammenlignelige, estimerer forskere, baseret på tidligere udbrud, at denne aktuelle sygdomscyklus sandsynligvis kun er på halvvejs punktet. Det betyder, at mange flere delfiner kunne dø i de kommende måneder.
Delfiner er lige begyndt på deres sydlige vandring til varmere overvintringsfarvande, og ikke overraskende, det første lig skyllede op i Florida i sidste uge. Delfineksperter i Florida forbereder sig på flere dødsfald ved at bestille ekstra forsyninger (delfiner, der vasker op, skal ofte aflives, og de skal fjernes fra stranden), skriver Wired, selv om de på dette tidspunkt ikke har nogen idé om, hvad de kan forvente så vidt antallet går. ”Vi har gjort, hvad vi kan gøre, ” fortalte en ekspert til Wired . ”Nu venter vi bare og ser.”
Mere fra Smithsonian.com:
Hvem myrder og lemlæser disse delfiner?
Oliespild bekræftes endelig som en skyldige i Dolphin Deaths
