Dette er den tiende i en 24-dels serie, der ser på hver episode af ”The Jetsons” TV-show fra den oprindelige sæson 1962-63.
Fra den allerførste episode lovede “The Jetsons” en trykknap til fremtidens fritid. Men denne vision om let at leve har undertiden en mørk side. En side, hvor robotter muligvis ophører med at hjælpe dig - og begynder at stjæle dit job.
I den tiende episode med titlen "Uniblab", der oprindeligt blev sendt den 25. november 1962, er handlingen i vid udstrækning drevet af George og en antagonistrobot under navnet Uniblab. Denne episode er uden tvivl den mørkeste i sin meddelelse til børnene om, at du en dag meget vel kan erstattes af en maskine.
Før vi når hovedfortællingen, introduceres vi for en række nye teknologiske vidundere. Jane klager over, at Judys ”mikrobøger” altid går tabt. Vi ser et skud af Jane hente Judys "Encyclopedia AZ", som hun takker sin mor for at have fundet og kaster sig i skole med. Uddannelse i det 21. århundrede er tilsyneladende fyldt med miniatyrbøger og raketship-udflugter til fjerne lande.
Fremtidens "mikrobog"-encyklopædi (1962)
Miniaturiseringen fremkaldt af elektronikrevolutionen og fremkomsten af mikrofilm og mikrofiche i begyndelsen af det 20. århundrede skabte forventningen om, at alt ville blive mindre. Det var først årtier senere, at mange endda overvejede noget som Wikipedia, en meget mere decentral og immateriel form for encyklopædi.
Lægerbesøg ved videofon i Jetson-hjemmet (1962)
Elroy klager over, at han ikke har det godt, og at han skulle være hjemme fra skolen. I stedet for at tage ham til lægen, ringer Jane frem doktoren på videotelefonen. I dag bevæger denne retro-futuristiske vision sig nærmere og tættere på virkeligheden. For nylig var der et mindre oprør i Storbritannien over planerne om at flytte nogle af Storbritanniens nationale sundhedsvæsenets konsultationer online, herunder brugen af Skype-videofonopkald. Sundhedsministeren sagde, at det ville spare cirka 3 milliarder pund (4, 8 mia. Dollars). På trods af protester fra nogle bekymrede mennesker om, at kvaliteten af plejen ville blive reduceret, er dette langt fra en ny idé, og der er mange mennesker i forskellige lande, der bruger forskellige telemedicinteknikker.
Omslag til udgaven af februar 1925 af magasinet Science and Invention
Tidligere i år så vi på en vision om futuristisk telemedicin fra 1925. I forfatteren Hugo Gernsback i februar 1925-udgaven af videnskab og opfindelse så han en verden, hvor fremskridt inden for kommunikation ville give fysisk rejse til lægen (og hvor som helst andet sted for den sags skyld) mere og mere unødvendigt:
Når vores civilisation skrider frem, finder vi det mere og mere nødvendigt at handle på afstand. I stedet for at besøge vores venner, ringer vi dem nu. I stedet for at gå på en koncert lytter vi til den via radio. Snart ved hjælp af tv kan vi bo hjemme og se en teaterforestilling, høre og se den. Dette er imidlertid langt fra tilstrækkeligt. Efterhånden som vi skrider frem, finder vi, at vores pligter multipliceres, og vi har mindre og mindre tid til at transportere vores fysiske kroppe for at handle, for at more os selv og så videre.
Den travle læge, halvtreds år, vil derfor ikke kunne besøge sine patienter, som han gør nu. Det tager for meget tid, og han kan i bedste fald kun se et begrænset antal i dag. Der henviser til, at en rigtig stor læge er så vigtig, at han aldrig behøver at forlade sit kontor; på den anden side kan hans patienter ikke altid komme til ham. Det er her teledactyl og diagnose via radio kommer ind.
Uniblab roboten og George Jetson spiller kort, mens Uniblab optager ham surt
Sådanne ideer var en del af det større kor af optimister, der udvidede dyderne med jetpacks, flyvende biler og måltider. Men skeptiske syn på futuristisk teknologi varede. Ikke mindre mainstream-publikationer end Parade- magasinet fremhævede den potentielle ulempe i 4. januar 1959-udgaven under overskriften "Vil robotter gøre folk forældede?":
Næsten intet kendt på jorden i dag vil overleve i denne fremtidige robotiserede verden. For eksempel:
- Kun få privilegerede få har ret til at arbejde på et job.
- Unge drømmen vil ikke være at vokse op rig og vellykket, men at være en af de få foretrukne arbejdere.
- Ungdomskriminalitet vil have form af hærværk mod robotter.
- Alle vil håbe på en slags ”blå bånd” til en amatøraktivitet, hobby eller sport - muligvis en pris for den bedste skibsmodel bygget af matchsticks eller den mest farverige klippehave i byen.
- Helte og berømtheder vil være de personer, der udtænker nye parlor-spil.
Fra begyndelsen af denne episode introduceres vi til et lidt mere ildevarslende lydspor. En nedslående, mere teknostiliseret version af showets tema brummer og svinger, når vi trækker ind i Jetsons 'lejlighedsbygning. Denne stemning kommer op igen, når vi får at vide, at Uniblab roboten er George's rival, snarere end hans hjælpsomme medarbejder.
Denne vanskelige robot er endda aktivt bedragersk, da Uniblab opfordrer George til at tale syg om sin chef, Mr. Spacely, som roboten derefter registrerer for ham at høre senere. I sidste ende bliver Uniblabs "olie" pigget med en speciel tonic, der får ham til at fungere som en hikende beruset og pinlig Mr. Spacely foran sine investorer. Som altid gendannes balancen og status quo - hvis kun for tiden, da børn fra 1960'erne og 70'erne lærer, at de kan kæmpe mod deres egen Uniblab på et tidspunkt i fremtiden.
