Vi var alle glade for at høre fra Punxsutawney jordhund i sidste uge, at foråret snart skulle komme. Det har været en lang vinter, og kolleger rundt omkring på kontoret har handlet overlevelsestips omkring den åbenlyse vandkøler for, hvordan man kan klare sig, når strømmen slukker. Og det var da Lauras navn kom op.
Relateret indhold
- Videnskaben om "Lille hus på prærien"
Lille Laura var Laura Ingalls Wilder, født for 144 år siden i dag. Hun var pionerpigen, der bar sit hår i fletninger og rejste vest med sin familie og levede gennem en af de værste vintre på rekorden i 1880 og 1881 i DeSmet, South Dakota, og skrev senere om det i sin populære børnebog "The Long Vinter." Laura blev født nær byen Pepin, Wisconsin, til Charles og Caroline Ingalls, og var det andet barn af fem; hendes søskende var Mary, Caroline, Charles (der døde som et spædbarn) og Grace. Familiens eventyr under flytninger fra Wisconsin til Kansas til Minnesota til Iowa og til sidst til Dakota-området blev historier, der har glædet generationer af skolebørn. Wilders otte bøger i serien Lille hus, der blev udgivet mellem 1932 og 1943, gjorde hende til en pioner inden for børnelitteratur og dannede grundlaget for et forlagsimperium med flere yderligere bøger udgivet postumt. De prisbelønnede bøger, der har været kontinuerligt på tryk, gød ikke kun den populære tv-serie, der løb fra 1974 til 1982 med Melissa Gilbert som Laura og Michael Landon som Pa, men også en række spin-off produkter fra kogebøger til kalendere.
Så da strømmen gik ud i den seneste storm, begyndte jeg at fyrre efter Lauras Pa og Ma. Rystende i kulden og forsøgte at finde ud af, om jeg kunne tænde gasovnen til varme og famle rundt om batterier og lommelygter, huskede jeg scenerne, hvor Ma måtte gå ud i laden under den forfærdelige snøstorm, ført i den blændende sne ved kun et reb, som Pa havde bundet mellem bygningerne. Pa gik i mellemtiden af med at vandre sin vej gennem snestormen og forsøgte at bringe forsyninger hjem fra den fjerntliggende by. Hvad ville vi gøre, undrede jeg mig, for at komme igennem disse kolde timer, urbane fejer, som vi er? Jeg ønskede, at jeg kunne opfordre Ma og Pa Ingalls til tip.
Lille Lauras pludselige ånd var i mine årer, da jeg tænkte på at tappe træerne for ahornsirup, derefter koge melasse og sukker og hælde det over sneen. Laura og Mary lavede "cirkler og krøllinger og krøllede ting, og disse hærdet straks og var slik."
Ma's kulinariske talenter varierede fra salt stigende brød til svenske kiks og bagt bønner med salt og svinekød og melasse. Hun lavede eddike tærter og tørrede æble tærter og småkager et år til jul, da de boede i de store skove i Wisconsin. I efteråret gravede Pa de støvede kartofler op fra jorden og "trækkede de lange gule gulerødder og de runde, overfladerede retter, og de hjalp Ma med at tilberede græskaret til græskarter." Og senere til middag var det stuet græskar og et stykke brød, en delikatesse, som ingen fin restaurant ville røre ved, men læseren af Lauras beskrivelser ønsker bare, at hun kunne få en smag.
Uden lys og ingen indbyggede dobbeltovne bragte Ingalls-familien på en eller anden måde mad til bordet, og at spise det eller foregribe at spise det blev et tilbagevendende tema i disse vidunderlige bøger. Her er den unge Almanzo, drengen Laura, der til sidst ville gifte sig med, i "Farmer Boy": "Han kiggede på den store skål med tranebærgelé og på det fluffy bjerg med kartoffelmos med smeltende smør, der dryppede ned over det. Han kiggede på dyngen med mosede majroer, og den gyldne bagt squash og den blegte stegte pastinak. Han sluk hårdt og forsøgte ikke at se længere ud. "
Og læserne blev aldrig trætte af glæden ved at have noget velsmagende at spise, når det ofte var tilfældet at have lidt eller intet at spise. En overraskelsesdessert en aften, som familien delte, kommer fra bogen "Ved bredden af Silver Lake." Ma trådte ind i spiskammeret og kom ud med en lille krukke ferskner. ”Vi får en godbid, ” sagde hun. Langsomt, langsomt spiste de han glatte, kølige ferskener og den søde gyldne juice og slikkede omhyggeligt deres skeer. "
Jeg kan ikke spise en appelsin uden at huske glæden, som Laura og Mary fandt, da de smagte deres første. Laura vidste ikke, hvad hun skulle gøre med det og så på alle, mens de skrælede og spiste det i sektioner. Jeg tror, at det eneste øjeblik elskede den lille pige for mig for evigt.
Vi havde appelsiner i køleskabet den aften, strømmen gik ud og en krukke med ferskner i skabet. Jeg kunne have tændt ovnen for at koge melasse og sukker for at hælde over sneen. Men vi tændte for vores transistorradio omkring 1970 og fandt ud af, at strømmen summede på en lokal restaurant, så vi gik ud for at spise den aften. Men jeg fandt det "Lille hus i Big Woods" på mit bibliotek og tog det med mig for at læse ved levende lys ved bordet.
