"Sparsom, sparsom, Horatio! Begravelsen bagt kød / Møblerede koldt ægteskabsbordene." Henvisningen til "bagt kød" i denne scene fra Shakespeares "Hamlet" lyder muligvis underligt for det moderne øre, men hakkekagen var en populær skål i hans æra i England. Dog kun få årtier senere kom disse velsmagende godbidder under hån ved Oliver Cromwells og hans religiøst strenge regering og blev efter sigende forbudt som led i en nedbrud på fester generelt. På National Mincemeat Day kan man se tilbage på den interessante historie med denne meget engelske retter.
Religion og hakket tærter har en lang historie sammen - deres oprindelse i engelsk køkken ser ud til at dateres tilbage til 1100-tallet og korstogene, ifølge J. John i hans bog "A Christmas Compendium." Mellemøstlig køkken havde længe brugt en række krydderier til at lave kødretter, der var både søde og velsmagende, undertiden med frugter blandet i. I slutningen af det 14. århundrede havde en opskrift på en slags hakkekage allerede gjort vej til en af de ældste kendte engelske kogebøger, "The Forme of Cury", bemærker historikeren Katherine Clements. De ildevarslende navngivne "tærter af kød" var en dekadent skabelse, hvor opskriften krævede kogt svinekød, stuet fugl og kanin, æg, ost, sukker, safran, salt og andre krydderier, som alle blev stablet ind i en tærskal. "En ekstravagant parabol, bestemt bestemt til at blive spist på festtider, " skriver Clements om denne opskrift. Andre tærer i den samme bog inkluderede figner, rosiner og lignende eksotiske frugter blandet med laks og andet kød.
Hakkekager ("hakket" stammer fra et latinsk ord, der betyder "lille") blev snart en skål, der hovedsageligt var forbundet med festlighederne, nemlig fejringen af julesæsonen. I løbet af de tolv dage af julen, Clements-noter, velhavende herskere og mennesker påsatte ofte masser af festmåltider, og en dyr skål med kød og frugt som en hakkekage gjorde en fantastisk måde at vise ens status på. Desuden blev tærterne ofte toppet med skorpe formet til dekorative mønstre.
Det var denne ekstravagance, der angiveligt trak ud af Cromwells puritanske regering. For puritanerne i tiden var Kristi fødsel en højtidelig lejlighed, ikke en årsag til voldsom fest og fest. Mens Clements også har rejst tvivl om Cromwells personlige rolle i sagen, er det rigtigt, at det puritansk-dominerede parlament i Cromwells æra med reglen knakkede ned på julefejringen i England, herunder at forbyde festmåltider med hakket tærter og andre "uhyggelige" godbidder. Imidlertid ville folket have deres tærter, og disse forbud blev hurtigt ophævet, da Charles II overtog kontrol over England, efter at Cromwells regering faldt.
I den viktorianske æra begyndte kødet fra hakkekød at blive droppet fra opvasken, hvilket gjorde dem mere beslægtede med de frugtagtige tærter, vi kender. Godbidderne krympet også i størrelse og bliver mere som individuelle snacks end ekstravagante retter. Deres popularitet er dog fortsat med Daily Mail, der rapporterer denne måned, at mere end 5 millioner dollars til hakkekage er allerede solgt denne sæson i Storbritannien, med julen stadig to måneder væk. Tag en bid og nyd!
