Det var en mørk ende for et fælles husholdningsobjekt: I 2007 vedtog den amerikanske kongres en lov, der krævede, at USA udfasede de fleste glødepærer inden 2014. Men udfasningen, der var i overensstemmelse med en verdensomspændende bevægelse for at slippe af med glødepærer til fordel for mere energieffektive belysningsmuligheder, er muligvis ikke her for at blive. Som BBCs Matt McGrath rapporterer, indikerer ny forskning, at det muligvis er muligt at gøre gammeldags glødepærer meget mere effektive.
Overvej det som en pære over hovedet øjeblik. Forskere ved MIT har fundet ud af en måde at genanvende glødepærernes spildte energi gennem nanoteknologi. I en artikel, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Nanotechnology, beskriver teamet, hvordan de har vendt Achilles-hælen på glødepæren - dets spild af mere end 95 procent af den energi, det genererer - til en fordel.
En proof-of-concept-enhed, der er bygget af MIT-forskere, demonstrerer en måde at gøre glødepærer mere effektive på. (MIT / Creative Commons) I et forsøg på at genanvende den spildte energi fra pærerne skabte teamet en sekundær struktur omkring glødetråden. Strukturen, der er lavet af en specielt udviklet fotonisk krystal, fanger infrarød energi og tillader synligt lys at passere igennem.
I en udgivelse beskriver teamet, hvordan de brugte nanoteknologi til at skabe krystallen, der består af "fotoniske strukturer", der er samlet i tynde, en-dimensionelle lag på et underlag. Krystallen giver pæren mulighed for at genvinde sin egen varme, de skriver:
De ønskede synlige bølgelængder passerer lige gennem materialet og ud af pæren, men de infrarøde bølgelængder reflekteres som fra et spejl. De rejser derefter tilbage til glødetråden og tilføjer mere varme, der derefter konverteres til mere lys. Da kun det synlige nogensinde kommer ud, spreder varmen bare tilbage ind mod glødetråden, indtil det til sidst ender som synligt lys.
McGrath skriver, at den nye pære har en effektivitet på 6, 6 procent — tre gange så effektiv som en standardpære. Dog mener teamet, at de kunne øge pæreeffektiviteten til 40 procent af den maksimale effektivitetsmængde (683 lumen pr. Watt). Hvis de trækker det ud, kunne de slå effektiviteten af begge LED'er, som opnår cirka 100 lumen pr. Watt energi, og CFL'er, der opnår mellem 55 og 70 lumen pr. Watt.
I modsætning hertil ville den fuldt realiserede glødepære afgive 272 lumen pr. Watt - ikke så slemt for noget, der er drevet af krystaller i en mindre skala. Måske var rapporter om glødepærernes død alligevel for tidlige.
