Googles konstant raffinerede søgealgoritme ændrede den måde, vi bruger og konceptualiserer information og lancerede virksomheden på sin plads som en af verdens mest succesrige og indflydelsesrige enheder. Men det er det fysiske netværk af tusinder af fibermile og -servere, der skaber infrastrukturen på flere milliarder dollars, der gør Google Google. Og selvom i det mindste nogle af disse faciliteter er visuelt slående, er det teknologien indeni, der gør dem værdifulde. Google betragter sit netværk som den ultimative konkurrencefordel, hvilket kun tillader nøglemedarbejdere at vove sig inde - indtil nu.
Lenoir, North Carolina - en by på 18.000, engang defineret af møbelfabrikker - er i dag vært for et Google-datacentre. Wired 's Steven Levy kiggede indeni for "top secret" -komplekset for at afsløre forviklingerne i centrum af den digitale tidsalder. Levy begynder sin tur:
Vi er passeret gennem den tunge port uden for anlægget med fjernbetjeningsbarrierer, der fremkalder den koreanske DMZ. Vi er gået igennem forretningskontorerne, pyntet ud i Nascar regalia. (Hvert Google-datacenter har et dekorativt tema.) Vi har turneret i kontrolrummet, hvor LCD-betjeningspaneler overvåger enhver tænkelig metrisk. Senere klatrer vi op til catwalks for at undersøge de gigantiske køletårne og sikkerhedskopierende elektriske generatorer, der ligner Beatle-esque ubåde, kun grønne. Vi vil don hårde hatte og turne på byggepladsen for et andet datacenter lige op ad bakken. Og vi vil stirre på en robust del af jord, at en dag vil indeholde en tredje mammut beregningsfacilitet.
Levy besøgte ”gulvet”, hvor han var nødt til at donere ørepropper for at beskytte sig mod brøl fra massive fans, der kontrollerer luftstrømmen.
Nu går vi ind på gulvet. Big begynder ikke at beskrive det. Række efter række med serverracks ser ud til at strække sig til evighed. Joe Montana i sin hovedrolle kunne ikke kaste en fodbold i længden af den.
I mine interviews med Googlers har ideen om varme gange og kolde gange været en abstraktion, men på gulvet bliver alt klart. Den kolde gang henviser til den generelle stuetemperatur - som Kava bekræfter er 77 grader. Den varme gang er det smalle rum mellem bagsiden af to rækker med servere, tæt lukket af metalplader i enderne. Et rede af kobberspoler absorberer varmen. Over er enorme fans, der lyder som jetmotorer, der er jacket gennem Marshall-forstærkere.
Medarbejdere samler gear fra “apoteket” - området på gulvet, der har udskiftningsudstyr - omkring Lenoir-anlæggets 49.923 driftsservere. Levy påpeger, at faktiske servernumre ikke er så relevante, som de engang var, da en enkelt Google-server i dag kan svare til 20 servere for en generation siden. Snarere tænker Google med hensyn til klynger på et stort antal maskiner, der handler unisont for at levere en service eller køre en applikation.
Når han nærmer sig afslutningen af sin stjerneøjne turné blandt det blinkende lys fra tusinder af Google-brugere, kommer Levy til en erkendelse: I et firma, der er kendt for innovation og konstant forbedring, vil hemmelighederne, han indsamlede til Lenoir, sandsynligvis blive forældede på få kort år fremover:
Når vi forlader gulvet, føler jeg mig næsten levet af mit kig inden for Googles indre helligdom. Men et par uger senere, tilbage på Googleplex i Mountain View, er jeg klar over, at mine epifanier har begrænset holdbarhed. Googles intention er at gøre det datacenter, jeg besøgte, forældet. ”Når vores folk først er vant til vores bygninger og klynger i 2013, ” siger Hözle, ”de vil klage over de nuværende.”
Mere fra Smithsonian.com:
Fantastiske skud fanget af Google Street View
Smithsonian bliver Google kortlagt
