Gule skøre myrer er ret søde, som myrer går. De har ikke klemme, deres kroppe er sarte og gyldne, og deres små sorte øjne ser venlige ud på mandelformede hoveder.
Men de er faktisk en af de mest skræmmende invasive arter på planeten og er notorisk aggressive over for andre arter. Nu falder søfugle på Hawai'i offer for myrens march - på en ødelæggende måde, som Jason Bittel rapporterer for On Earth .
Det kilefindede klippevand reden i huler på stillehavsøer og skjuler dets unge underjordiske. Dette var en god strategi. Men så ankom myrene. Forskere er ikke sikre på, hvorfra de kom; det kan have været Vestafrika oprindeligt. Men de ved godt, at de indtrængende kan ankomme på drivvedflåder eller som stawaways på skibe. Og de ved dette: De skøre myrers vigtigste våben er syre, som de sprøjter ud over uønskede konkurrenter, inklusive klynger med skærevand.
”Kyllingerne er tilpasset til at blive i denne hul til sikkerhed og husly, så de vil sidde der og bare blive sværmet af myrer, ” fortalte Plentovich til On Earth . ”Forældrene fortsætter med at fodre dem, så vi ser kyllinger med store fedtede maver, men når de vokser, udvikler kyllingerne disse forfærdelige abnormiteter.” Disse sår inkluderer manglende tæer, sammenvoksede næb og endda skader så alvorlige, at ”deres næsebor vokser lukket og hud dækker øjenlåget helt, "skriver Bittel.
De forfærdelige effekter er bare et antydning af det fulde omfang af invasive myres skade på økosystemer. Hvis klippevandet ikke kan overleve, forsvinder den guano, de normalt forlader på øer, ... og hele næringsnettet smides af. Løsningen kan være at bekæmpe ild med ild. Bittel skriver:
På to holmer, Mokuauia og Moku Nui, overvåg Plentovich udryddelsen af en anden invasiv, bigheaded myrer, kun for at se området kort efter overskridelse af gule crazies.
”Den bedste kontrol for en invasiv maur er en anden invasiv maur, ” siger Plentovich. ”Der er stadig meget ved disse myrer, som vi ikke forstår.”
Spredningen af invasive myrarter betyder, at myrkrig bryder ud over hele verden. Tawny skøre myrer skubber ildmyrer ud i USA (begge er invasive arter.) Den asiatiske nålemyr overvælder den aggressive argentinske maur nogle steder. Forgift kan også drive myrearter tilbage. Meget af alarmen ved disse invasioner har at gøre med det faktum, at mennesker ikke bemærker ændringen, før det ser ud til, at det er for sent for en eller anden art. Myrer er trods alt meget små.
