Udtrykket "opdræt som kaniner" har en basis i biologisk kendsgerning: Kaniner er ret gode til at nå seksuel modenhed hurtigt og producere en masse afkom. Derfor kan de små critters skabe store problemer, når de når et land, hvor de ikke var beregnet til at være. Kaniner, selvom de er søde, er nogle af verdens værste invasive arter.
Relateret indhold
- Det kan være umuligt at vende uret tilbage på ændrede økosystemer
Men ny forskning viser, at kaniners vegetations-knasende måder ikke er den eneste måde, disse pattedyr ændrer økosystemer på. Selv 20 år efter, at bunny-trusselen blev udryddet fra en ø, er der fortsat forskelle i samfund med jordsvampe, rapporterer Sarah Zielinkski til Science News .
Kerguelen-øerne i det sydlige Indiske Ocean er ikke et behageligt sted at bo. Temperaturer klatrer sjældent over 50 grader Farenheit, selv om sommeren. "Det regner, snæ eller sludder i 300 dage om året, " skriver Zielinkski. "Og vedvarende vind på 150 kilometer i timen (93 mph) er ikke ualmindeligt." Ikke desto mindre stoppede de fransk-hævdede øer engang steder for hvalfangst og sejladsskibe. I et forsøg på at gøre ophold lidt mere behageligt lader nogle sejlere europæiske kaniner strejfe fri, sandsynligvis for at skabe lager til fremtidige måltider.
Forskere studerede for nylig tre øer for at registrere virkningerne af kanin invasion. Øen Grande Terre har mange kaniner, mens Ile Guillous kaniner blev udryddet i 1994, og Ile Australien behøver aldrig at kæmpe med beasties overhovedet. I områder blev kaniner trives (og de gjorde det uden rovdyr) faldt den indfødte plantemangfoldighed og hulker gjorde landet modtageligt for erosion. Forskerne bemærkede især, at jordens svampe var meget forskellige på de to øer, der havde eller har kaniner. Selv 20 år efter, at kaninerne forlod, lignede Ile Guillous plante- og svampesamfund den i Grande Terre.
Holdet offentliggjorde deres fund i tidsskriftet Biology Letters .
De langvarige virkninger kunne være kommet fra forstyrrelse af jorden gennem udgravning snarere end nogen specifik kanintilskud såsom fæces. Et andet forstyrret jordsted på Ile Australien viste en vis lighed med jordens svampesamfund på de kaninberørte øer. Indfødte planter kan være langsomme med at vokse tilbage efter en sådan forstyrrelse.
Undersøgelsen påpeger dog, at nogle subtile virkninger af en invasiv art kan vedvare i lang tid efter, at problemet dyr eller plante er forsvundet. At hjælpe et økosystem med at komme sig efter en sådan ændring kan være vanskeligere end tidligere antaget.
