Mindre end 40 miles uden for Mexico City er vulkan Popocatépetl ved at bryde ud og sender askehumler cirka to miles ud i atmosfæren. I løbet af weekenden tog luftfartsselskaberne forebyggelse af at aflyse flyvninger ud af Mexico City, selvom lufthavnen selv forblev åben.
Myndighederne har opgraderet trusselstatus for vulkanen fra gul-fase 2 til gul-fase 3. Erik Klemetti, hos Wired, beskriver, hvad opgraderingen betyder:
Dette betyder, at udbruddet ved vulkanen er flyttet fra sporadiske eksplosioner (fase II) til hyppige små til mellemliggende eksplosioner, normalt forårsaget af en kuppelkollaps (som kan frembringe pyroklastiske strømme). Rystelse er næsten konstant ved vulkanen sammen med konstant udsendelse af aske og damp fra topmødet.
Pyroklastiske strømninger er ekstremt farlige. Sammensat af en giftig gryderet af gasser, aske og bit af fast og smeltet sten bevæger de sig som et skred ned langs siden af en vulkan, og bevæger sig med en hastighed på over 60 miles i timen, langt hurtigere end noget menneske kan køre.
Pyroklastiske strømninger forekom under udbruddet af to af de større vulkaniske begivenheder i det 20. århundrede, Mt. St. Helen's og Mt. Pinotubo. Som disse to vulkaner er Popocatépetl en stratovolcano, en type vulkan kendt for sine eksplosive udbrud.
Det har en lang historie med udbrud, der går tilbage til Aztec-tiderne. Det tog en kort 50-årig lur fra 1944 gennem de tidlige 1990'ere, men har siden udbrudt ret regelmæssigt. Søndag bemærkede forskere, at en lavakuppel omkring 820 fod på tværs var vokset midt i krateret øverst på bjerget.
Popocatépetl har udbrudt i over en måned nu og nået klassificeringen ”Gul fase 3” en gang før i maj, før den blev nedgraderet i juni. Med ca. 25 millioner mennesker, der bor i regionen omkring vulkanen, holder den mexicanske regering øje med denne.
Hvis du vil starte dit eget vulkanur, har Mexicos CENAPRED (Centro Nacional de Prevención de Desastres) kameraer, der peger mod toppen på fire steder: Tochimilco, Tianguismanalco, Altzomoni, Tlamacas. Billederne opdateres hvert minut.
Mere fra Smithsonian.com:
Se den kraftige stødbølge fra denne eksplosion ved Mexicos Popocatépetl-vulkan
Song of Fire and Ice: Se hvad der sker, når Lava mødes is
Vulkan rød
