På 43 år har det årlige Iditarod-slædehundløb flyttet starten fra Willow til Fairbanks, Alaska, nøjagtigt to gange. Dette år er det seneste. Den første var i 2003, og flytningen blev kaldt af samme grund: ikke nok sne, der dækker Southcentral Alaska. Bestyrelsen for Iditarod annoncerede beslutningen i denne uge. Et af bestyrelsesmedlemmerne fortalte Alaska Dispatch News, at han "anså Dalzell-kløften - en berygtet del af stien, der efterlod muskere mishandlede og forslået sidste år -" ufremkommelige "efter at have set den tirsdag."
Dispatch News rapporterer:
Han sagde, at der var udsatte stenblokke, han aldrig havde set i alle sine år med racing. Normalt er de dækket med sne sammen med høje pil som normalt er komprimeret med sne. I år kan du se lige igennem dem, sagde han.
Typisk køres det ca. 1000 km lange løb på to ruter - en nordlig og en sydlig - på skiftende år mellem Anchorage og Nome. Det starter i den første uge af marts med en ceremoniel start i centrum af Anchorage. Den næste dag genoptages løbet, som regel i Willow. Fairbanks, starten i år og i 2003, er 300 miles nord for Willow.
Ændringen påvirker kontrolpunkter længere langs stien og betyder, at nogle samfund, der ser frem til at være vært for løbet langs stien, går glip af. Dispatch- nyhederne skriver, "Sporet for 2015 vil omfatte landsbyer, der aldrig før har set Iditarod, inklusive Koyukuk og Huslia, hjemsted for mushinglegenden George Attla."
For et par år siden rodet varmt vejr med forberedelserne til løbet. Sidste år medførte de usædvanlige klippeforhold en skrivning hos Climate.gov om manglen på snedækning. Hvorvidt de ændrede forhold skyldes klimaforandringer er ikke udtømmende undersøgt, men 2014 var den ottende varmeste vinter på rekord i Alaska. I et interview sidste år med skifer, talte musher Monica Zappa om vanskelighederne under træningen: "Men alle er i samme båd, " sagde hun. "Andre mushers har endda været nødt til at flyve deres hunde til andre steder for at træne. Jeg kan ikke lade vejret komme i vejen for mig."
