Den 3. juli 2008 mødes Québécois med snesevis af kunstnere - akrobater, musikere og endda en Samuel de Champlain-efterligger - på Place de l'Assembée-Nationale, plazaet foran Quebecs parlament, for at ønske Quebec City bonne anniversaire på sin 400 - års fødselsdag. Nærliggende, slanke skyskrabere vil tårne over den nye Quebec City, mens heste trækker vogne over brosten bag de turretede mure i Old Town Quebec.
I løbet af de sidste 400 år er byen (og provinsen) Quebec kontrolleret af Frankrig, Storbritannien og endelig Canada. I 1995 gjorde en folkeafstemning om suverænitet næsten Quebec til en uafhængig nation. Idet provinsen står over for faldende fødselstal i dag, afhænger dens fremtidige vækst i stigende grad af udlændinge. Statistikere forudsiger, at indvandring i 2030 kan være Canadas eneste kilde til befolkningstilvækst. Nogle Québécois frygter, at udenlandsk indflydelse vil udvande deres kultur. Men et kig på historien viser, at forandring i sig selv er central for Quebecs identitet.
Da Samuel de Champlain ankom i juli 1608, erklærede han Quebec som det bedste sted for det nye Frankrigs bosættelse. Frankrikes koloniseringsgrundlag omfattede de gamle standarder - guld, ære og spredende religion - samt rivalisering med briterne og et ønske om pels.
I hele 1600'erne kæmpede franskmændene mod indfødte folk, inklusive Iroquois. Champlain's New France etablerede stadig permanens i regionen og udviklede endda et gensidigt fordelagtigt forhold til Hurons og Algonkians. Til dels skyldtes samspillet fra gensidig interesse for handel (de indfødte kanoer og truger til kobberpotter og rifler hos franskmennene).
Med det næste århundrede kom der fortsat sult efter territorial overherredømme blandt de europæiske magter, der kæmpede over hele kloden fra 1756 til 1763, i det, der blev kendt som syvårskrigen. I 1759, i det gamle Quebec-område, nu kendt som Battlefields Park, stod den berømte "tynde røde linje" af britiske tropper over for franskmændene og vandt Quebec City. Både den franske Marquis de Montcalm og den britiske general James Wolfe døde som et resultat af kamp, hvor sidstnævnte berømt lærte om sin sejr lige inden hans død. I 1763 sluttede Paris-traktaten krigen og tildelte officielt New France til Storbritannien.
Når englænderne tog kontrol over Canada, frygtede de, at deres subjekter ville gøre oprør mod den nye regering og gjorde et punkt om at lade franskmændene bevare nøgleelementer i deres samfund, herunder deres civile kode og katolske praksis.
I 1791 opdrog briterne regionen i Upper Canada, som ville være under anglophone, eller den britiske loyalist, kontrol; og Nedre Canada med Quebec City som centrum for Francophones.
En hestetransport og bil i Quebec City (Adam Ruben) 
Quebec Citys Frontenac Hotel i Gamle Quebec og Nedre by (Adam Ruben) 
Quebec Citys nederste by (Adam Ruben) I 1837 og 1838 gjorde væbnede oprørere i Øvre og Nedre Canada oprør uden succes mod den britiske styre, hvilket fik Storbritannien til at forene Øvre og Nedre Canada i provinsen Canada i 1841. Med velsignelsen af den britiske lov om Nordamerika fra 1867, Nova Scotia, New Brunswick og provinsen Canada (Quebec og Ontario) forenede sig for at blive Dominion of Canada. Canada tilføjede provinserne i British Columbia i 1871, Prince Edward Island i 1873 og Alberta og Saskatchewan i 1905. I stigende grad regerede Canada sig selv; i slutningen af 1920'erne havde Storbritannien tildelt Canada autonom status inden for sit imperium.
I 1960'erne mente Québécois efter år med anglophone tilstedeværelse at den franske arv var i fare for at miste sin plads i regionen. Jarrett Rudy, direktør for Quebec-studier ved Montreal's McGill University, beskriver denne æra som en tid med allestedsnærværende engelsksprogede tegn, hvor en person kunne gå gaderne i Montreal eller Quebec City og "har ingen mening i, at byen faktisk blev domineret af Francophones ." Derefter kom 1977's Charter of the French Language, også kendt som Bill 101, som krævede brugen af fransk til tegn i forretnings-, regerings- og offentlige institutioner - eller, som Rudy udtrykker det, "Dette er, når McDonald's mistede sin apostrof."
Voksende separatistisk stemning fik en folkeafstemning fra 1980 ledet af Parti Québécois om, hvorvidt Quebec skulle forfølge suverænitet. Cirka 60 procent af provinsen stemte nej . En anden folkeafstemning i 1995 kom meget tættere på at blive ratificeret; 50, 6 procent var imod, mens 49, 4 procent var for suverænitet.
I dag kan der være mindre en følelse af presserende betydning for at bevare frankofonskulturen, da yngre voksne er vokset op i en tid, hvor det franske sprog dominerede landskabet.
I juli fejrer Quebec sit 400 - års jubilæum med en forskellig, munter blanding af canadiere i jagt efter endnu en ny identitet.
