Denne weekend er den sidste chance for at se de mange ansigter fra Mami Wata, og hvis du vælger, at også efterlade et tilbud til hende. På Smithsonian's National Museum of African Art vises en udstilling om vandånden (Mami Wata betyder "Modervand" på engelsk). Udstillingen lukker søndag 26. juli.
Med tiden er forældelsen Mami Wata blevet en blanding af kulturer og religioner, der er påvirket af hinduisme, islam og kristendom. På museet glitrer et alter mellem malerier og skulpturer, der skildrer hende med en havfrue-lignende form, flyder hår og griber fat i en slange. Selvom alteret ikke er indviet eller velsignet, er besøgende blevet flyttet til at forlade tilbud.
Pulver er blevet drysset over det nederste lag, mens en hårbørste, stjerneformet swizzle stick og charme fra et armbånd er efterladt på alteret. Mønter er blevet omarrangeret og spredt ud på det nederste niveau. Den eneste gave, der blev fjernet, var en frisk blomme, fordi mad ikke er tilladt i gallerierne, forklarer chefkurator Christine Kreamer og ville have tiltrukket insekter.
Alteret er en rekreation af en helligdom, der ejes af den moderne præstinde Mamissi Pascaline Acrobessi Toyi i Ouidah, Benin (et land vest for Nigeria). Traditionelt velsigner Toyi alle tilbud i løbet af en syv-dages ritual med sang, dans, rensning, velsignelse og faste. De genstande, der blev installeret på alteret som en del af museumsudstillingen, er eksempler på Toyis tilbud. En, der får øje på, er miniatyrplastgitaren, som forklares i skiltningen med et citat fra Toyi: "Det er med musik, at Mami er tilfreds ... Hvis du spiller guitar og synger, vil hun være glad ... Hun elsker at gå på natklubber. "
Besøgende, der er inspireret af Mami Watas magt og liv, vidner om udstillingens indflydelse.
"Besøgende har bestemt interageret med alteret, som om det var et fungerende, dedikeret alter, og der er fortsat stor interesse for denne vandånd og den kunst, der er dedikeret til hende, " sagde Kreamer.
