I et mørklagt galleri på Nationalmuseet for den amerikanske indianer så Jody Chase fra sin kørestol, da Traktaten om medicin Creek fra 1854 - belyst i en forseglet trækasse med glas - officielt blev afsløret for en samling af repræsentanter fra nogle af underskriverne stammer. Sange og sang blev fremført, og indlæg blev holdt.
Da gruppen var ved at bryde sammen, stod Chase, et medlem af Nisqually-stammen, der i øjeblikket ligger nær Olympia, Washington, op og gik hen ad kassen, læner sig ind og begyndte at synge blidt; med jævne mellemrum gjorde hendes arme fejerbevægelser over glasset. Snart græd hun roligt, sang stadig og bevægede armene.
”Jeg bad om bøn om beskyttelse af det, så når det er for offentlighedens øje, vil det blive beskyttet, ” siger Chase.
”Vores forfædre kæmpede for disse rettigheder, ” siger hun. ”Vi er nødt til at fortsætte med at kæmpe for disse rettigheder. Vi er nødt til at lære vores børn og vores børnebørn om historien, så de ved, hvad de har brug for for at respektere og ære. ”
Det virkede som en passende afslutning på den højtidelige ceremoni, der markerede første gang 1854-traktaten om medicin Creek var på offentligt syn. Denne traktat er den sjette i en række af ni vigtige traktater, der er indgået med indiske nationer, og som skal udstilles som en del af ”Nation to Nation” -udstillingen på museet. Traktaten om medicin Creek, en af 370 ratificerede indiske traktater afholdt på Nationalarkivet og Record Administration, forbliver på visning gennem 19. september. De skørne sider i det seks sider lange håndskrevne dokument, der er lånt fra Nationalarkivet, gennemgik for nylig konservering måler til visning og er beskyttet bag UV-glas i en specielt konstrueret, sikret taske.
Ligesom flertallet af amerikanske regeringsaftaler med indfødte amerikanere, gjorde Medicine Creek tilladt at "købe" stammeland for øre på dollaren. Men i modsætning til flertallet garanterede Medicine Creek ni nationer, herunder Nisqually, Puyallup og Squaxin Island nationerne i Puget Sound-området i det vestlige Washington ret til at fortsætte med at jage og fiske på deres ”sædvanlige og vante grunde og stationer.”
Nationerne Nisqually, Puyallup og Squaxin Island betragter disse seks håndskrevne papirstykker som sakrosanct.
Stamrådets medlemmer Antonette Squally og Puyallup-stammens rådsmedlemmer David Bean, Annette Bryan og Timothy Reynon undersøger traktaten, inden den blev vist i museet. (Paul Morigi / AP-billeder til NMAI) Medicine Creek-traktaten opstod i en række traktatråd vinteren 1854 af den nye guvernør i Washington Territory, Isaac Stevens. Som i andre områder i Vesten ville hvide bosættere og prospektere have det land, som indianerne besatte. Stevens forhandlede om betingelserne og kiggede omkring 4.000 kvadratkilometer frugtbare lande omkring Puget Sound og dens sideelver, stammehjem til de indfødte indianere.
Forskere er noget uenige om, hvem der kom med ideen om at tilbyde fiskeri- og jagtrettigheder i bytte for jorden. Mark Hirsch, en historiker på museet, siger, at det er klart, at en måned før eventuelle sidder ned med stammerne, tyder Stevens 'noter på, at han havde besluttet, at garantere traditionel jagt og fiskerirettigheder ville være den eneste måde, indianerne ville underskrive en aftale . Sproget blev udarbejdet inden traktatrådene, siger Hirsch. ”De har det hele skrevet ud, før indianerne kommer dertil, ” siger han.
Det er en aftale, der løbende testes. I dag trues Medicine Creek-traktatens rettigheder igen af en måske en uforudset fjende: klimaændringer og forurening, der skader Puget Sound-vandskibet og laksen, der opdrætter og lever i disse floder, søer og vandløb.
”Det er hårdt, fordi vi er ved at løbe tør for ressourcer, ” siger Nisqually stammeledelsesmedlem Willie Frank, III, der længe har været aktiv i den moderne fiskerirettskamp. ”Vi løber tør for laks, løber tør for rent vand og løber tør for vores habitat. Det, vi laver lige nu, er at diskutere over den sidste laks, ”siger han.
Indiske traktaters historie er fyldt med ødelagte løfter og dårlige tilbud. Og selvom Medicine Creek på mange måder var ugunstigt, ”er det alt, hvad vi har, ” siger Farron McCloud, formand for Stamrådet i Nisqually.
Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og de amerikanske indiske nationer
Nation to Nation udforsker løfter, diplomati og forræderi, der er involveret i traktater og traktatindgåelse mellem De Forenede Staters regering og Native Nations. Den ene side forsøgte at eje rigdomme i Nordamerika, og den anden kæmpede for at holde fast i traditionelle hjemland og levevis.
Købe
Nisqually stammeformand Farron McCloud, venstre, og Nisqually stammemedlemmer Willie Frank, center og Peggan Frank (Paul Morigi / AP-billeder til NMAI) Medicine Creek blev udvalgt til visning på museet delvis på grund af de rettigheder, det garanterede - og på grund af de hårde slag, der er blevet kæmpet for at bevare disse rettigheder, siger museets direktør Kevin Gover, en Pawnee. ”Disse rettigheder er ikke en gave. Det er rettigheder, der er hårdt vundet, og de er rettigheder, der er godt forsvaret, ”siger han.
”Vi har for nylig set på Standing Rock aktivismen omkring beskyttelse af stammens rettigheder og beskyttelse af traktatrettigheder, ” sagde han ved afsløringen. ”De af os, der er på min alder, husker traktatkampen i det nordvestlige stillehav. Stammerne der forsvarede et ganske åbenlyst forslag - at disse traktater forbliver i kraft, ”siger han. ”De rettigheder, de giver, er evige. Og at de indiske nationer fortsætter med at eksistere. ”
En traktat er et levende, åndedrætsdokument. Og ligesom den amerikanske forfatning lægger den grundlaget for lovgivningen i de indiske nationer, som er en af de tre suveræne enheder i USA - de andre er den føderale regering og statslige regeringer.
”Vi er betinget af at betragte traktater som værende dårlige, ” siger Hirsch. Men de er kritiske for de underskrivende stammer. ”De anerkender stammer som nationer - suverene nationer”, og traktater giver disse stammer nation-til-nation-rettigheder, siger Hirsch. ”Det er et af de elementer, der gør indfødte grundlæggende anderledes end nogen i USA, ” siger han.
"Stammer udarbejder deres egne love, og statslovgivning må ikke blande sig i det stammepolitiske samfund, " siger Robert Anderson, direktør for Native American Law Center ved University of Washington. I mellemtiden har staten altid forsøgt at påtvinge de indiske samfund sin vilje, og Kongressen har gennem årene godkendt mange af indtrængen, siger han. Højesteret har imidlertid "gentagne gange anerkendt, at stammer har aspekter af suverænitet, som ikke er gået tabt, " siger Anderson.
Men det har primært været op til stammerne at minde staten og de føderale regeringer om deres særlige status, siger han.
”Vi er nødt til at undervise lige her i denne by, ” siger McCloud og henviser til Washington, DC-administrationer kommer og går, så det er en uendelig uddannelsesmission. Nu, siger han, er de indiske nationer nødt til at undervise præsident Trump.
Overensstemmende stammemedlemmer, venstre til højre, Peggan Frank, Willie Frank, Isabella McCloud og Hanford McCloud (Paul Morigi / AP-billeder til NMAI) En aftale smedes ud af nødvendighed
Hank Adams, en Assiniboine-Sioux og borgerrettighedsaktivist, skriver i udstillingskataloget Nation to Nation, at indfødte amerikanere under 1854-forhandlingerne om Medicine Creek og 1855-traktaten i Point Elliott støttede deres opretholdelse af deres traditionelle jagt- og fiskerirettigheder.
Anderson mener, at Stevens ikke var ophavsmanden til rettighedsideen, men at han var klar over, at stammene aldrig ville acceptere traktaten uden at være i stand til at fortsætte fiskeri og jagt på deres traditionelle lande.
Stammene blev i alt betalt $ 32.500 for deres jord, omkring $ 895.000 i dagens dollars. Traktatens artikel 3 bestemmer: ”Retten til at tage fisk, på alle sædvanlige og vante grunde og stationer, er yderligere sikret de nævnte indianere til fælles med alle borgere i territoriet og til at opføre midlertidige huse med henblik på at hærde sammen med privilegiet at jage, samle rødder og bær og græsse deres heste på åbne og uopkrævede lande. ”
De blev ikke skubbet helt ud af landet, men fik flere små pakker at leve på: en lille ø kaldet Klah-che-min (nu kendt som Squaxin, i den sydlige rækkevidde af Puget Sound nær nutidens Olympia); 1.280 hektar på Puget Sound, nær mundingen af det, der dengang blev kaldt She-nah-nam Creek (øst for Olympia); og 1.280 hektar på den sydlige side af Commencement Bay, som er, hvor byen Tacoma nu er.
Den nisqually-stamme chef Leschi nægtede angiveligt at underskrive. Selvom hans “x” er på traktaten, bestrider nogle historikere og stammemedlemmer dets ægthed. I 1855 rasede en krig mellem de lokale indbyggere og Nisqually, hjulpet og opsynet af Stevens. Leschi var til sidst et havari. Han blev anklaget for at have myrdet en amerikansk soldat og blev hængt i 1858. (Rettens dom kom 146 år senere i 2004.)
Stammedlem Antonette Squally, højre, og hendes mor, stammens ældste Caroline Byrd Squally (Paul Morigi / AP-billeder til NMAI) Fiskekrig
Sammenstød mellem traktatens rettigheder kom periodisk i de efterfølgende årtier.
I midten af det 20. århundrede begyndte stater, inklusive Washington, at hævde, at stammemedlemmer udtømmer fiskeriet. Og de argumenterede for, at indianere skulle udsættes for statslicenser og posegrænser, siger Anderson. Selvom "traktater er landets vigtigste lov", hævder staterne andet, siger han.
Washington State gjorde, hvad det kunne for at hæmme og chikanere indianerne, der forsøgte at fiske overalt uden for deres forbehold. Det samme medlem Billy Frank, Jr., Blev leder af modstandsbevægelsen. I 14 år blev han som 14-årig arresteret for første gang for fiskeri. I 1960'erne, med borgerrettighedsbevægelsen i fuld gang, sluttede Frank - der var arresteret 50 gange på det tidspunkt - andre minoritetsgrupper med krav om fulde rettigheder.
Således begyndte "Fish Wars", som indfødte indianske aktivister - som ønskede at udøve deres traktatmæssige rettigheder - mod ikke-indiske lystfiskere og staten, som mente, at indianerne havde en urimelig fordel. Arrestationer var hyppige, ligesom racistiske, anti-indiske handlinger.
Det var ofte en rå og usleben scene. I udstillingskataloget Nation to Nation beskriver Susan Hvalsoe Komori, hvordan det var i løbet af 1970'erne, da familier forsøgte at fiske på Nisqually-floden uden for reservatet. Washington State of Game Officer "ville komme svækkende ned med deres Billy-klubber, deres macho-hylstre og deres masser af køretøjer - de havde også både - og de ville gå ud, 'hente' indianerne, og de ville trække dem tilbage til deres køretøjer, ”siger Komori, der sagde, at de arresterede ofte blev trukket af deres hår og slået.
Department of Justice intervenerede i 1970 og indgav sag mod staten Washington for at håndhæve Medicine Creek-traktaten. Det gik først i retssagen før i 1973. Da dommeren - George Boldt - afsendte afgørelsen i USA mod Washington i 1974, var det en massiv sejr for Washington-stammerne, men også for alle indiske nationer.
”Det gjorde det virkelig meget klart, at den amerikanske regering opretholdt indbyggeres traktatrettigheder, ” siger Hirsch. Det sendte en besked til ikke-indfødte og meddelte stammer, at de kunne gå til domstol - og at deres rettigheder ville blive bekræftet, siger han.
Staten appellerede, men den amerikanske højesteret vedtog Boldt-beslutningen i 1979.
Billy Frank, Jr., modtog adskillige anerkendelser for sit arbejde med at hævde traktatens rettigheder, herunder Albert Schweitzer-prisen for humanitarisme i 1992 og præsidentmedaljen for frihed i 2015.
Et stammemedlem studerer Medicine Creek-traktaten fra 1854 udstillet i udstillingen "Nation to Nation: Treaties Between the United States and American Indian Nations". (Paul Morigi / AP-billeder til NMAI) Bevaring og konservering - den næste slagmark
Frank, Jr. døde i 2016, men hans søn, Nisqually stammeledelsesmedlem Willie Frank, III, der længe har været aktiv i fiskerirettighedskampen, har taget kampen op.
Nogle i staten og nogle ikke-indiske fiskere fortsætter med at stille spørgsmålstegn ved rettighederne i Nisqually. I modsætning til opfattelsen, "er det ikke vores mål at fange hver sidste fisk, " siger Frank, III. ”Jeg vil hellere blive ved floden og bringe vores levesteder tilbage end fiske hver sidste fisk.”
I januar gjorde stammen netop det - de besluttede ikke at fiske efter kummelaks i den sædvanlige sæson. Det var første gang nogen kunne huske i Nisqually-historien, at der ikke havde fundet kummelfiskeri, siger Frank, III.
Nisqually og omkring 19 andre vestlige Washington-stammer samarbejder med Puget Sound om laksefiskeriet med Washington Department of Fish and Wildlife - et resultat af beslutningen fra 1974. Arrangementet har for det meste fungeret, men ujævnheder er ikke ualmindelige, siger Frank, III.
I begyndelsen af 2016 kæmpede co-managererne med at nå til enighed om fangstbegrænsninger inden sæsonen startede - i lyset af prognoser for en enormt udtømt bestand på grund af tab af habitat, problemer med rugerier og forurening. En føderal fritagelse gjorde det muligt for stammerne at udøve noget ceremonielt fiskeri - i det væsentlige bare at tage en lille fangst i overensstemmelse med traktatens rettigheder - men det rangede mange ikke-indianere. Ifølge en rapport i det indiske land Toda y, var omkring 20 demonstranter - der vinkede skilte, der sagde "Fair Fisheries for Washington" og "Pull the Nets", blandt andre slogans - samlet på en bro over Skagit-floden, mens medlemmer af den svinomiske stamme - en af medforvalterne for fiskeriet - brugte garn til at fange laks.
”Det blev lidt grimt sidste år, ” siger Frank III, der mener, at noget af vreden mod stammefiskere ville blive mindsket med bedre viden om traktatrettigheder.
Spændingen mellem Washington State og stammelandene over traktatrettigheder opstiger igen. I maj stadfæstede et dommerpanel ved 9. cirkeldomstol en lavere rets afgørelse om, at Washington skal fastsætte omkring 800 kulverter, der fører vandløb under statsveje, som stammer siger at griber ind i laksens levesteder.
Staten har været og vil sandsynligvis fortsætte med at bekæmpe beslutningen, og ikke kun på grund af udgiften - anslået 2 milliarder dollars - siger Anderson. Tjenestemænd "ønsker ikke, at traktatens rettigheder dikterer deres bevaringspolitik, " siger han.
Men Frank, III siger, ”Vi siger som medledere, at du skal være ansvarlig” - og det betyder at praktisere miljøforvaltning.
For stammerne handler det ikke om at tjene penge på fiskeri. ”Du kan ikke mere, ” siger han. ”Det handler mere om at være ude på vandet - komme ud og hygge os. Så længe vi får vores garn i vandet og lærer vores ungdom, ”siger Frank, III.
McCloud, formanden for Nisqually, mener, at måske alle er nødt til at stoppe fiskeriet i et år eller to for at give fiskebestanden mulighed for at komme sig. ”Det er vigtigt for vores fremtid - det er vores måde at leve på, åndeligt, kulturelt. Det var hvad vores forfædre gjorde, ”siger han.
Og han synes ikke, det er for meget at spørge. ”Vi er ikke et grådigt løb. Vi prøver at holde os til det, vi ved, ”siger McCloud.
"Nation to Nation: Traktater mellem De Forenede Stater og amerikanske indiske nationer", der blev set på National Indian Museum of American Indian, er blevet udvidet gennem 2021.
