”Du lærer altid og forbedrer altid dine evner. Du holder aldrig op med at samle en mere intim forståelse af dit håndværk. ”—Dieter Goldkuhle, farvet glashåndværker (1937-2011)
De bruger murske og tænger, spande og børster, vises og tænger. De satte blokke af kalksten og skære rækker af romerske bogstaver og lodde strimler af bly og hammer stykker varmt metal. De er murere og metalarbejdere, pudsere og malere, udskærere og adobearbejdere, og filmskabernes kameraer fulgte dem - alle vigtige forbindelser mellem fortiden og fremtiden, bevarere af bygningskunsten, mestre i deres håndværk.
De bygger. De pryder. De bevarer. De gendanner.
Og de gør godt arbejde.
Hispanic adobe håndværker Albert Parra fra Albuquerque, New Mexico. (Paul Wagner) 
Albert Parra arbejder for at gipse adobe-væggene i den 300 år gamle morada, et kapitelhus i Penitente-samfundet, i Abiquiu, New Mexico. (Paul Wagner) 
Los Hermanos og Good Work -filmbesætningen foran moradaen i Abiquiu. (Paul Wagner) Disse kunsthåndværkere og deres kunsthåndværk er genstand for Good Work: Masters of the Building Arts, en timelang dokumentar produceret og instrueret af Marjorie Hunt, folklorist med Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage, og Paul Wagner, en uafhængig filmskaber.
Hunt og Wagners tidligere samarbejde, dokumentaren fra 1984 The Stone Carvers, vandt både en Academy og en Emmy-pris for sin beretning om de italiensk-amerikanske stenhuggere, hvis årtier lange arbejde pryder Washington National Cathedral. I denne måned debuterer Good Work sin nationale debut, hvor de udsendes på lokale PBS-stationer og streaming på PBS-webstedet. Filmen, siger Hunt, er en ”inspirerende opfordring til håndværk. Dette er værdigt og vigtigt og tilfredsstillende arbejde, og jeg håber, at filmen kan hjælpe folk med at se det. ”
Sytten år i skabelsen har Good Work sine rødder i Smithsonian Folklife Festival i 2001, hvor Hunt og hendes kolleger samlet kunsthåndværkere, inklusive dem, der var indeholdt i hendes film, til et ti-dages program, "Masters of the Building Arts." i løbet af festivalen observerede Hunt publikum: ”Jeg så denne stigning i forståelse, denne påskønnelse af kunsthåndværkernes dygtighed og viden, denne erkendelse af, at disse mennesker ikke bare praktiserede deres handel som en standard eller en plan B, fordi de havde ikke været i stand til at gå på college. Disse håndværkere - deres søgen efter mestring, deres ønske om at udmærke sig, deres intime viden om materialet, deres dybe forbindelse med medarbejdere - var lidenskabelig omkring deres arbejde, om at bruge deres sind og deres hænder til at skabe noget, der er varigt. ”
John Canning og hans datter Jacqueline Canning-Riccio maler stencilmønstre til Trinity Church i Boston. (John Canning & Company) 
Dekorativ maler Jacqueline Canning-Riccio forgyldning af heste til operahuset i San Francisco. Foto høflighed John Canning & Co. (John Canning & Company) 
John Canning arbejdede med restaureringen af Grand Central Terminal i New York City. (John Canning & Company) 
Dekorativmaler John Canning og hans team af kunsthåndværkere hos John Canning & Company arbejdede med at restaurere de berømte John La Farge-murmalerier i den historiske Trinity Church i Copley Square, Boston. Foto høflighed John Canning & Company (John Canning & Company) Filmens serie med seks minutters profiler dokumenterer kunsthåndværkerne, når de går rundt i deres arbejde, og når de holder pause for at reflektere over lidenskaberne og processerne og traditionerne i deres fag: John Canning og datter Jacqueline Canning-Riccio bevarer John La Farge-vægmalerier på loftet i Trinity Church i Boston; Patrick Cardine hamrer og bøjer en stang varmt metal i hans Virginia-studie; Albert Parra og hans kolleger deltager i en årlig ritual - renovering af det udvendige adobe på en 300 år gammel morada i New Mexico.
I en bittersøt vending mindes filmen to af håndværkerne - Earl Barthé og Dieter Goldkuhle - der døde, før filmen blev afsluttet. I New Orleans gendanner Earl Barthé, en femte generations kreolsk farvepuds, det dekorative gipsarbejde i et historisk hjem i New Orleans.
Barthé og hans barnebarn, Jamie, besøger St. Louis-katedralen, hvor Barthé og hans bror, ligesom deres far og bedstefar foran dem, kan hævde en del af bygningens historie som deres egne. Barthé sidder i en bænk og vinker sin arm og henleder Jamies opmærksomhed opad og betænker over besøgende, der måske har set på de herlige hvælvede lofter: ”De ser så smukke ud! Jeg spekulerer på, at de nogensinde holdt op med at tænke, 'Hvem har gjort det arbejde?' En person - en eller anden pudsemaskine - udførte det arbejde. ” Der ope holder arven efter Barthé og hans forfædre fast.
Femte generation af gips Earl Barthé viser frem en dekorativ gipsmedalje. (Nick Spitzer) 
Master gipsmand Earl Barthé gestikulerer til sin barnebarn Jamie ved noget af det gips restaureringsarbejde, som deres familie har udført i New Orleans gennem generationer. (Paul Wagner) 
Earl Barthé, en femte generation af gipsmand, stiller sig foran en af de mange bygninger, han restaurerede i New Orleans. (Tom Pich) Denne arv af ekspertise, ofte uset, ubemærket, ukendt, har noget at gøre med bygningens sjæl. Som eksempel nævner konserveringsarkitekt Jean Carroon, der overvågede restaureringen af Trinity Church, en række 12 indviklede malerier af La Farge - en del af Cannings 'restaureringsarbejde for kirken. Malerierne, 120 fod over gulvniveau, er næsten tabt til at se. På National Building Museum for nylig til en screening af Godt arbejde og en paneldiskussion observerede Carroon: ”Ingen kan se malerierne, men på en eller anden måde er det faktum, at de er der, en del af det, der får rummet til at resonere så meget. Du føler hvor mange hænder der har rørt det rum, hvor meget kærlighed og omsorg der er gået ind i. ”
Den afdøde Dieter Goldkuhle, en kunsthåndværker i farvet glas, der skabte mere end 100 vinduer til Washington National Cathedral, forstod bestemt, at afsætning af ego, selv i den umulige forfølgelse af perfektion, er en del af håndværkets etos. Godt arbejde fanger Goldkuhle ved katedralen, hvor han fjerner et tidligt og nu spændende farvet glasvindue, og i sit studie, hvor han placerer et stort ark hvidt papir over vinduet og gnider en blyant over blyryggene for at skabe en optegnelse - en nøgle til senere samling af glasstykkerne, når Goldkuhle fastgør glasstykket på panelet med kanaler med bøjeligt bly.
Kunsthåndværker af malet glas Dieter Goldkuhle installerer et vindue ved Washington National Cathedral. (Donovan Marks, høflighed Washington National Cathedral) 
Det storslåede vestrosvindue ved Washington National Cathedral blev fremstillet og installeret af Dieter Goldkuhle. Gennem sin lange karriere lavede Goldkuhle mere end 100 vinduer til katedralen. (Colin Winterbottom, høflighed Washington National Cathedral) ”Jeg designer ikke mit eget arbejde, ” siger han i filmen. ”Jeg har været meget tilfreds med at arbejde med et antal kunstnere i et samarbejde med at være en jordemoder til vinduet på en eller anden måde, sammenlignelig med hvad en bygmester er med en arkitekt, en musiker og en komponist. Jeg føler også, at jeg er gift med det materiale, som jeg bare elsker og har den største respekt for. ”
Filmen fremhæver også værket af Nick Benson, stenhaler, calligrapher, designer og 2010 MacArthur Fellow. Seerne møder Benson både i hans Newport, Rhode Island, atelier, John Stevens Shop og i Washington, DC, på den daværende byggeplads for National World War II Memorial. På det travle sted fører Benson - iført en hård hat, åbne fingrehandsker og beskyttelsesbriller - sin kraftmejsel gennem granitten og danner de lavvandede skyttegrave og skarpe kanter på et enkelt bogstav. Senere fylder han de uberørte snit med sort plet og sørger for at stoppe genert for hver kant, for at det ikke bløder ud over brevet. Men til sidst er det indholdet af inskriptionen, som breve tjener, uanset hvor håndværkede æstetik og menneskehed hans arbejde kan være. ”Det er det sjove ved god bogstavering - de ser det ikke engang, ” siger Benson om besøgende på dette eller ethvert monument. ”De forstår det ikke. De tager det hele for givet. Så mit job er at lave noget, som folk tager for givet, fordi det fungerer så smukt, at de ikke engang tænker to gange på det. ”
Nick Benson (til højre) designet og udskåret inskriptionerne til National World War II Memorial i Washington, DC (Richard Latoff, med tilladelse fra World War II Memorial) 
Nick Benson farvning breve ved National World War II Memorial. (Paul Wagner) 
En alfabetsten designet og udskåret af Nick Benson. (Nick Benson) Benson, søn og barnebarn af anerkendte stenhuggere, hvis arbejde pryder US Marine Corps 'Iwo Jima-mindesmærke, National Gallery of Art og Franklin Delano Roosevelt-mindesmærket, voksede op gennemtrængt af håndværket og udskærede breve på gravsten, da han var teenager .
”Du bruger år på at lære, hvor langt man skal skubbe materialet, inden du kommer i alvorlige problemer, ” sagde han i en nylig samtale. ”Den dygtighed, der er etableret inden du nogensinde har lov til at skære på noget af enhver værdi.” Men tiden kom, da Benson, 18 år gammel, befandt sig i National Gallery of Art i Washington, DC, hvor hans far arbejdede på en projekt i Vestbygningens Rotunda. Benson blev ført ind på en hydraulisk lift og befandt sig højt oppe mod en mur, hvor hans far instruerede ham om at skære en af overskrifterne til den voksende liste over museetrustees.
”Det er den 120 år gamle Indiana buff kalksten, der ikke findes mere. Der er jeg, ved at synke en mejsel ned i denne væg. Jeg blev forstenet. ”Men når han begyndte at udskære, forsvandt frygt. Bensons far - ”han havde en pervers glæde ved at smide mig ned i den dybe ende af poolen” - vidste, at hans søn var klar. Og nu, mere end 30 år senere, vender Benson regelmæssigt tilbage til Nationalgalleriet for at tilføje inskriptioner til denne trustees mur. Tjekker han det tidlige arbejde? ”Nogle gange går jeg helt op til toppen og ser, hvordan det ser ud.”
Joe Alonso og stenskærere Sean Callahan (venstre) og Andy Uhl fortsætter med at reparere ved National Cathedral efter jordskælvet i 2011 i Washington, DC (Colin Winterbottom, høflighed Washington National Cathedral) 
Joe Alonso reparerer jordskælv beskadigede dele af National Cathedral i Washington, DC (Colin Winterbottom, høflighed Washington National Cathedral) Filmskabernes kameraer fulgte Joe Alonso, mestermester, til katedralen, hvor han har arbejdet siden 1985. Alonso sætter en blok kalksten, der hænger ned fra en nærliggende kædetalje. Med et par hurtige streger fra sin spandsparkel spreder Alonso en seng med mørtel på toppen af en allerede indstillet blok, og "fluffer" pastaen for at skabe lave kamme og truger, der holder et let vand dryss. Han begraver små bly "knapper" i mørtlen, et trick i handlen, der vil bevare et kvarter-tommers led mellem lagene af blokke. Sænker blokken ned på mørtelsengen og kontrollerer dens justering med et niveau, leverer Alonso et par hurtige strejke med sin råhud-tippede malle. Færdig. "På en varm dag, " siger han, "har du sandsynligvis cirka to minutter på at få den sten, hvor du vil have den."
Smed Patrick Cardine fra Bealeton, Virginia, med et håndsmedet dekorativt gitter (Paul Wagner) 
Patrick Cardine hamrer en rulle på hans ambolt. (Patrick Cardine) Ligesom Benson, selv en tredje generation af stenhugger, Alonso, søn af en spanskfødt murmester, stråler arbejdsdagens nutid og den stadig levende fortid, meget opmærksom på de mænd, lærerne, der nu er væk, som skar og udskåret og satte så mange af blokke - efter nutidens tælling, omkring 150.000 ton sten - en efter en, der danner den gotiske struktur - dens skib, dens apsis, dens transepter, dens tårne, dens fæstninger. I sine tidlige år ved katedralen, hvor han arbejdede med opførelsen af de vestlige tårne, så Alonso mod øst, langs taglinjen af det færdige skib og følte tilstedeværelsen af hans forgængere: ”Jeg var altid opmærksom på, at alle de fyre, der var kommet før mig var der lige i ånd og så på mig, ”sagde han i en nylig samtale. ”Jeg tænkte det - det gjorde jeg virkelig.”
Den intime forbindelse med fortiden hjælper med at definere "godt arbejde." "Når du arbejder på en katedral eller en monumental bygning, ved du, at der var generationer, før du arbejdede med den samme struktur, så" godt arbejde "betyder at være lige så god som dem, der kom foran dig - forsøgte at gøre det så godt som de gjorde, fordi de gav deres viden videre til dig. ”
Mestrene i Good Work danner en elitegruppe. Få kan gøre, hvad de gør. Men som Paul Wagner, Hunt's partner i projektet antyder, kan deres arbejdsetik være vores arbejdsetik. ”Hvis vi alle kun kunne bringe deres niveau af pleje, opmærksomhed, respekt, integritet, ærlighed og skønhed til det, vi gør, ” siger Wagner. ”Filmen er en lektion i, hvordan vi kan nærme os arbejde i vores egne liv.”
