Denne sagebrush ser kun efter sin egen. Foto: Bryant
Langt fra at være statiske spirer, synes planter faktisk at leve levende, kommunikative liv. Ved at udsende forskellige kemikalier - eller endda, siger io9, og hørbart klikke - udveksler planter oplysninger om deres omgivelser, udsender ”råb om hjælp, invitationer, endda advarsler, hver i form af lugtmolekyler, der flyder forbi menneskelige næse ubemærket.”
Forskere sagde Discover i en funktion fra 2002,
har allerede opdaget, at planter kan sende kemiske signaler til at afvise insektfjender samt signaler, der tiltrækker allierede - andre insekter, der er glade for at spise insekterne, der spiser planten. Men det er kun starten på et mere komplekst scenarie, for Baldwin og andre har også fundet, at nærliggende planter kan lytte til denne samtale og udruste deres eget forsvar.
I en ny undersøgelse fra University of California, Davis entomolog Richard Karban og kolleger, siger New Scientist, fandt forskerne, at planter - i dette tilfælde stor sagebrush - ikke bare lytter til hinandens samtaler, de er mere opmærksomme på de planter, der er mest knyttet til dem.
Ved starten af tre vækstsæsoner udsatte Karban's team forskellige grene af de samme planter for flygtige kemikalier. Stofferne kom fra slægtninge af den samme art, hvis blade var klippet for at udløse kemisk frigivelse.
Ved årets slutning havde planteetere gjort mindre skade på grene, der blev udsat for kemikalier fra nære slægtninge, end dem, der modtog signaler fra fjernere slægtninge - advarslen, der sandsynligvis fik anlæggene til at frigive urteaktive afskrækkende kemikalier, siger Karban.
Forskellige individuelle sagebrush-planter udsender lidt forskellige advarselskemikalier, siger New Scientist, og lyttere adlyder advarselskrig fra deres pårørende mere end fra ikke-relaterede planter.
Mere fra Smithsonian.com:
Når planter migrerer
Bambus træder op
