Wolfgang Laib, voksrum. (Wohin bist Du gegangen-wohin gehst Du? / Hvor er du hen, hvor skal du hen?), 2013. Phillips Collection, Washington, DC Foto af Lee Stalsworth.
Når jeg træder ind i det nyligt installerede Laib Wax Room i Phillips Collection i Washington, DC, vifter blomsterluften af bivoks gennem mine sanser. Psykologer siger, at dufte hurtigt kan udløse minder, og denne transporterer mig tilbage til min barndom: Duften af det rav bivoks, der belægger væggene, minder mig øjeblikkeligt om de crenellerede lag bivoks, farvet lyserødt og lilla, der kom i et stearinlysfrembragt Jeg havde som barn. Jeg kan huske, at jeg rullede lagene i lange koner til advent.
Den varme glød i skabet-størrelse rum er lige så trøstende. En enkelt pære hænger fra loftet og giver en glans til rummets voksagtige vægge. Når det står i midten, har rummet en beroligende virkning - det er en velkommen "time out" i en ellers overvurderende verden. Som Klaus Ottmann, kurator for øvrig på Phillips, udtrykker det, har rummet "evnen til midlertidigt at suspendere virkeligheden."
Wolfgang Laib installerer voksrummet. Foto af Rhiannon Newman.
Wolfgang Laib, en 63 år gammel konceptkunstner fra Tyskland, skabte det meditative rum. I løbet af et par dage i slutningen af februar smeltede han 440 pund bivoks og husk det flydende materiale omhyggeligt, fordi temperatursvingninger kunne have resulteret i partier med varierende gult. Derefter brugte han et varmt strygejern, spakkelknive og spatler til at anvende det tomtykke tykke voksbelægning, som gips, jævnt på væggene og loftet i rummet 6 til 7 til 10 fod. Laib Wax Room, som museet kalder det, åbnede for offentligheden den 2. marts.
I sin karriere, der spænder over mere end fire årtier, har Laib forvandlet mange rå, naturlige materialer, såsom mælk, ris og pollen, til kunstneriske medier. Tidligere i år udstillede faktisk museet for moderne kunst (MOMA) i New York City kunstnerens Pollen From Hazelnut, en 18-til-21-fots installation lavet udelukkende af lysegul pollen, som han høstede i de sidste 20 år.
Bivoks er dog tilfældigvis et af hans foretrukne materialer. Siden 1988 har Laib skabt et midlertidigt voksrum for MOMA såvel som for to museer i Tyskland og et i Holland. Til disse spikede han ark bivoks på krydsfinervægge, så installationen kunne demonteres. Derefter udviklede han en mere intensiv, irreversibel proces ved at bygge et par udendørs voksrum i de sidste 15 år, i en hule i de franske Pyrenæer og på sit eget land i Tyskland. Phillips Collection er det allerførste museum, der har et permanent bivoksrum.
Laib brugte et varmt jern, spackleknive og spatler til at sprede bivoks. Foto af Rhiannon Newman.
Besøgende på Phillips-samlingen opfordres til at gå ind i Laib Wax Room - med titlen Hvor er du gået - Hvor skal du hen? —En eller to ad gangen. ”Her er dette et meget, meget lille rum, men det har en meget smuk koncentration og intensitet, ” siger Laib, i en lydtur og video produceret af Phillips. ”Når du kommer ind i et voksrum, er det som at komme ind i en anden verden.”
