I slutningen af det franske præsidentvalg den 22. april har Nicolas Sarkozy lovet en folkeafstemning for at løsne arbejdspolitikken, han beskylder for den høje arbejdsløshedsprocent i Frankrig. Målet er at efterligne Tyskland, en idé, der engang ville have været umådelig i et land, hvor arbejderbeskyttelse er lige så hellig som vin til middag.
Men mennesker, der elsker alt det franske - inklusive de millioner af rejsende, der fortsat gør Frankrig til det største turistmål i verden - kan være interesseret i at bemærke denne trio af udviklinger, der antyder, at ændringer er i horisonten:
For et par måneder siden, den 7. februar, for at være præcis, gik francen officielt ud af omløb. Introduceret af den franske monark Jean le Bon (1319-1364) forblev det rikets mønt - med lejlighedsvise ændringer, som tilføjelsen af Vichy-seglet under den tyske besættelse af 2. verdenskrig - indtil 2002, da Frankrig vedtog den (nu nød) euro. På det tidspunkt trådte en ti-årig afdragsperiode i kraft, så folk, der stakede gamle regninger under madrassen, kunne bytte dem for euro til en indlåst værdi på 6, 56 franc for 1 euro, den igangværende sats, når Frankrig tiltrådte Den Europæiske Union i 1999. Men nu er hamstere og rejsende, der har samlet franc tilbage fra tidligere ture, fast med dem. Kan du huske Antoine de Saint Exupéry og "Den lille prins" på den gamle regning på 50 franc? Tænk på det som en souvenir.
Den franske ærefulde mademoiselle gik francen i sidste måned, da regeringskontorer blev bedt om at fjerne det fra officielle dokumenter på grund af sexistiske overtoner iboende i en form for adresse baseret på ægteskabelig status. Med den eneste kvindelige sondring udskåret, er der kun to valg tilbage: monsieur og madame. Hvorvidt almindelig parlance afspejler mademoiselles død er et andet spørgsmål, ikke mindst fordi det undertiden bruges som en form for smiger for ældre kvinder.
Yves Jégo, borgmesteren i Montereau-Fault-Yonne, en lille by omkring 50 mil sydøst for Paris, forsøger at skaffe 255 millioner dollars til at opføre en temapark baseret på Napoleons liv og tider. Hvis hans drøm bliver en realitet, vil Napoleonland bryde jorden i 2014 og gå head-to-head med det nærliggende Disneyland Paris, som åbnede i 1992 for skrig fra sacré bleu fra kulturelle purister, men siden er blevet Europas største turiststed, besøgt af 15, 6 millioner folk sidste år. I betragtning af "Boney's" status og det presserende behov for job i Frankrig, kan Napoleonland muligvis få en varmere velkomst, selvom det er svært at forestille sig attraktionerne. De 100 dage i miniature? En kamp om Nilen sønnen et lumière ? Bonaparte-familien på parade?
Helt ærligt, jo flere ting der ændrer sig i Frankrig, jo mere ændrer de sig virkelig.
