En fossil kæbe af en gammel arktisk ræv giver troværdighed til teorien om, at mange af de markante skabninger fra istiden kan have oprindelse på det tibetanske plateau.
Papiret beskriver i Proceedings of the Royal Society B fossil fra en uddødd ræveart, som ville have været lidt større end nutidens arktiske ræv. Formen og skarpheden af de fossiliserede tænder førte forskere til den konklusion, at denne gamle ræv var en hypercarnivore - et dyr, der kun spiser kød.
Fra National Geographic :
At spise mest kød er fornuftigt for polære dyr, delvis på grund af de skattemæssige krav om at leve i sådanne iskoldt miljø og mangel på andre fødevarekilder, sagde Tseng. Det er sandsynligt, ud over den arktiske ræv andre nordlige rovdyr, såsom isbjørne og grå ulve, er meget rovdyr.
Den gamle ræv ( Vulpes qiuzhudingi ) levede for mellem 5, 08 og 3, 6 millioner år siden, da polerne var meget varmere, end de er i dag. Det tibetanske plateau (som papiret kalder jordens "tredje pol") ville stadig have været temmelig frit, hvilket gjorde det muligt for koldt vejr som ræven at trives, allerede inden istiden begyndte. Da de globale temperaturer begyndte at falde, ville platets koldelskende dyr, inklusive ræven og forfædrene til uldrige næsehorn og snøleoparder, være på vej mod nord og til sidst ende ved polerne.
Hvorvidt den gamle ræv faktisk er en direkte stamfar til vores moderne arktiske ræv er stadig til debat. Konvergent evolution har været kendt for at ske. Men dette nye fund lægger meget vægt på tanken om, at i det mindste nogle istidskræfter skabte start i Tibet.
