Året var 1958, og nogle radiostationer nægtede at spille en sang, der var ved at komme op på pop-hitlisten. Men det var ikke Elvis Presley, der forårsagede fururen - det var den lignende coiffede Link Wray.
Relateret indhold
- Popdiagrammets indfødte rødder
Født i landdistrikterne øst-centrale North Carolina, pedler Wray sin egen form for musikalsk undergravning. Ukendt for hans lille, men voksende fanbase var det faktum, at Wray kom fra Shawnee-stammen. Wray var ikke ved at erklære sin indfødte amerikanske arv højt i en æra, hvor bigotry og racisme var normen. Men hans sang, en instrumental kaldet "Rumble" og hans musikalske styling, en garage-rock-lyd drevet af magtakkorder og forvrængning - delvis opnået ved at stikke huller i sin guitarforstærker - sætter nationen underretning. Det udtrykte en urolig, rodet følelse af, at DJ’er, der var bekymrede, muligvis bare kan give anledning til optøjer.
I Boston og New York forbød radiostationer "Rumble". For indfødte amerikanere fremkaldte det minder om regeringens forbud mod bestemte stammesange og -danse i slutningen af det 20. århundrede.
Men forbuddet forhindrede ikke "Rumble" i at ramme nummer 16 på popkortene og blive en berøringssten for musikere lige så forskellige som Jimmy Page, Jeff Beck, Iggy Pop, Bob Dylan, Guns and Roses, Foo Fighters og Dave Clark Fem.
"Rumble" er linchpin for en ny dokumentar, der fast etablerer indianere som nøglespillere i fremkomsten af blues, rock 'n' roll og popmusik i USA. Filmen Rumble: The Indianers Who Rocked the World er baseret på en 2010-udstilling på Smithsonian's National Museum of the American Indian, som blev kurateret af Stevie Salas og Tim Johnson.
Salas, en Apache, der midlertidigt sluttede sig til Smithsonian for at arbejde med udstillingen, er en længe rock- og funk-guitarist, der har spillet med Rod Stewart og George Clinton. Han producerede også filmen. Salas har hyrdet Rumble til filmfestivaler rundt om i verden, hvor det har fået meget opmærksomhed. På Sundance hentede den en særlig prisfortælling, og den vandt publikumsfavorit på Hot Docs i Toronto. Filmen har været i national teaterudgivelse siden slutningen af juli og vil fortsætte sin løb gennem Labor Day eller måske længere.
Rumble blev ikke tænkt som en offerfilm, siger Salas. ”Jeg ville lave en film om helte, ” siger han.
Guitargudene er praktisk talt kliché i rockverdenen, men konceptet fungerer i filmen, især da så mange af de interviewede musikere var helt uvidende om deres helte ”- og filmens emner” - indianske rødder.
"Lyden af [Wray's] guitar var alle mine ambitioner, " siger guitarist Wayne Kramer. "Det var lyden af frihed, " siger Kramer, hvis band MC5 betragtes som en pioner inden for punk i Amerika.
Robbie Robertson, et stiftende medlem af The Band, og en Mohawk, siger, at sangen "Rumble" ændrede alt. "Det markerede et uudsletteligt præg på hele udviklingen af, hvor rock 'n' roll skulle hen, " siger han. "Og så fandt jeg ud af, at han er en indianer ."
Filmen følger tæt på Smithsonian-udstillingen i 2010, men udvider også den, hvilket gør forbindelserne mellem indianske traditioner og rødderne til populær musik mere tydelige.
Rumble tager en tur gennem fødslen af gospel og jazz, folkemusik og rock 'n' roll. Det gør et kort stop i New Orleans, hvor afroamerikanere med indfødte amerikanske arv - inklusive byens verdensberømte Neville-familie - har en lang tradition for at danne "indiske" grupper, der marsjerer i håndlavet perleret og fjerkræ på Mardi Gras Day. Deres trommer og sang er ikke så langt væk fra Afrika - eller deres indianer fra stammens rødder.
Filmens fortælling bevæger sig op ad Mississippi og lander i deltaet, hvor Charley Patton (afroamerikaner / Choctaw) i 1920'erne satte juke-ledene tilbage med sin banebrydende bluesstil, blandt andet inspirerende Muddy Waters og Dylan. "Når jeg hører dette, er det indisk musik for mig, " siger Pura Fe (Tuscarora / Taino), en sanger og musiker med Ulali, der slår ud beatet af Pattons "Down the Dirt Road Blues" i filmen.
Buffy Sainte-Marie (Cree) og Peter La Farge (Narragansett) brast ud på scenen i de tidlige 1960'ere, ligesom Dylan gjorde Greenwich Village til centrum for folkemusikuniverset. La Farges "Ballad of Ira Hayes" om Akimel O'odham Marine, der hjalp med at hæve det amerikanske flag på Iwo Jima, flyttede så Johnny Cash, at han indspillede "Bitter Tears", et indianer-hyldestalbum, i 1964. Mange DJs nægtede for at spille pladen, der fik en vred helsides annonce i Billboard fra Man in Black.
Filmen dypper også en tå i hvad nogle måske betragter som kontroversielle farvande - inklusive Jimi Hendrix. Salas siger, at Hendrix, der var i Smithsonian-udstillingen, også var nødt til at være med i filmen. Begæret blev delvis drevet af Salas 'samtale med Hendrix' søster Janie, der delte historier om den vigtige rolle, deres fadder bedstemor - som var en del af Cherokee - spillede i rockgitaristens musikalske og personlige liv.
Når det kom til at vælge, hvem der skulle spille i filmen, "hvis de ikke levede den, " var de ikke med, siger Salas. Hendrix var ikke en særlig undtagelse, siger han. Men Salas anerkender, at ikke alle var enige. PBS - der købte fremtidige udsendelsesrettigheder - betragtede ikke Hendrix som en legitim indiansk helt.
Ingen ville uenige med optagelsen af Jesse Ed Davis (Kiowa), en session-guitarist, som Eric Clapton, John Lennon, Ringo Starr og George Harrison alle ønsket at - og til sidst gjorde - indspilning med. Et samarbejde med Jackson Browne endte med at skabe en af de mest mindeværdige solo'er i popmusik. Davis 'liv havde imidlertid ikke en eventyrlig afslutning. Han faldt ind og ud af afhængighed, men inden sin død i 1988 sluttede han sig igen til sin indfødte arv. Davis sluttede sig med digteren John Trudell (Santee Sioux) på 1986-pladen alias Graffiti Man . Albummet indeholdt Trudells stemninger om ulighed, krig og tab, lagdelt over Davis 'kontinuerlige guitarlicks.
Trudell - en længe aktivist - er filmens bosiddende curmudgeon og provokatør. Hans grundlæggende-i-virkelighed grus hjælper med at forhindre, at filmen bliver den trist-sæk-historie, som Salas ville undgå.
Ligesom Link Wrays "Rumble" ændrede banen til rock 'n' roll, håber Salas, at filmen vil ændre opfattelsen af indianernes bidrag til amerikansk musik. Tidligere usynlig, det nu sidder stort på skærmen.
"Vi omskrev amerikanernes historie, " siger Salas. "Den går aldrig tilbage i flasken. Den er der nu, og den er på sandt."
