Undervisning i gymnasieelever om klima plejede at være lettere for Janelle Hopkins. Hun forklarede ganske enkelt, hvordan klimaet adskiller sig fra vejret.
Relateret indhold
- Sådan lærer Indien 300 millioner børn at være miljøforkæmpere
- Bill Nye om risiciene ved ikke at debattere med kreationister
Så begyndte Hopkins at vade sig ind i kontroverserne om klimaforandringer, som hendes studerende hørte om i den nattlige nyhed. Hendes klasse diskuterer nu, om de nylige stigninger i de globale temperaturer skal skyldes menneskelig aktivitet eller naturlige cyklusser.
”Jeg prøver at spille djævelens talsmand og argumentere for begge sider, ” siger Hopkins, der underviser i geovidenskab og AP-miljøvidenskab ved Shadow Ridge High School i Las Vegas, Nevada.
Hopkins 'tilgang er symbolsk for en brygningskonflikt om, hvordan lærere overalt i landet skal undervise i klimaforandringer. Konservative lovgivere med en historie med målretning mod udviklingsuddannelse er også begyndt at sigte mod klimavidenskab og opfordre undervisere til at "undervise i kontroversen" ved hjælp af nogle af de samme værktøjer og teknikker, der fremmer fortsat støtte til intelligent design.
Som det ses i det interaktive nedenfor, har ni stater indført flere fristående regninger, der ville give lærere myndighed til specifikt at præsentere klimaforandringer som kontroversielle, uanset de nationale videnskabsstandarder. De fleste af disse foranstaltninger er mislykkedes - indtil videre. Men to er gået, i Louisiana og Tennessee.
I mellemtiden er kritikere bekymrede for, at lærere, der præsenterer emnet som en uafklaret debat, gør en bjørnetjeneste for unge sind.
”Som videnskabslærer underviser hun i en mytologi, ” siger Doug Lombardi, en videnskabsuddannelsesforsker ved Temple University, der har arbejdet med Hopkins. ”Der er ikke en kontrovers om klimaændringer, ikke fra et videnskabeligt perspektiv.” Lombardi og Hopkins arbejder i stedet for at vise begge sider af emnet på en måde, der udsætter de studerende for dataene og fører dem til en videnskabelig konklusion.
Det er ikke kun et spørgsmål om videnskabelig nøjagtighed - det kan være de kommende generationers evne til at håndtere krybende temperaturer, stigning i havniveauet og de andre konsekvenser af klimaændringer.
I øjeblikket nævner de fleste videnskabslærere på mellem- og gymnasiet klimaændringer i nogen kapacitet. Disse lærere dedikerer typisk mellem fire og fem timers klassetid til emnet ifølge en ny undersøgelse foretaget af National Center for Science Education (NCSE), en fortalergruppe, der støtter undervisning i evolution og klimaændringer.
”Det er mere tid, end jeg ville have gætt inden undersøgelsen, ” siger NCSE-programmer og politidirektør Joshua Rosenau. "De lægger en rimelig indsats, især gymnasielærere."
Hvad eleverne lærer om emnet i løbet af denne tid, varierer fra lærer til lærer. Nogle holder sig med den almindelige videnskabelige opfattelse af klimaændringer.
Men mere end 40 procent af lærerne opfatter klimavidenskab som kontroversielt. De fortæller studerende, at nogle forskere mener, at naturkræfter kan være de primære drivkræfter bag de nylige accelererede temperaturændringer.
Denne uoverensstemmelse afspejler et hul mellem forskere og offentligheden. Undersøgelser af arbejdende klimaforskere har vist, at 97 til 98 procent af de mest aktive klimaforskere støtter menneskehedens drivhusgasemissioner som den primære drivkraft for nylige klimaændringer. Ingen større videnskabelig organisation, fra American Association for the Advancement of Science til National Academy of Sciences, bestrider dette synspunkt.
I mellemtiden viser resultater fra en undersøgelse fra Pew Research Center, der blev offentliggjort i juli, at kun halvdelen af offentligheden mener, at klimaforandringer hovedsagelig skyldes menneskelig aktivitet.
Pew Research Center-undersøgelse af amerikanske voksne 15.-25. August 2014. AAAS-undersøgelse 11. september-11. 13, 2014. For nøjagtigt formulering af spørgsmål, se topline-spørgeskemaet. Hvide og sorte inkluderer kun ikke-spansktalende; Hispanics er af ethvert race.
”Lærere kommer fra de samfund, de underviser i, og bor i de samfund, de underviser i, ” siger Rosenau. ”De ved, hvor deres lokalsamfund står.”
Troen på klimaforandringer er tilbøjelig til at skeve på tværs af politiske linjer. En anden nylig Pew-meningsmåling fandt, at 71 procent af demokraterne og venstrestyrede uafhængige deler holdningen til det videnskabelige flertal, sammenlignet med 27 procent af republikanerne og højrehængende uafhængige.
I tråd med det ideologiske kløft er konservative politikere over hele landet begyndt at forsøge at tynde uddannelsen inden for klimaændringer.
Sidste år blev Wyoming den første stat, der afviste de nyligt præciserede Next Generation Science Standards (NGSS), der blev frigivet i 2013 og er indtil videre vedtaget af 15 stater. Med henvisning til klimaforandringer føjede den republikanske statskongressmedlem Matt Teeters en fodnote til statsbudgettet, der forbød udgifter til revision af NGSS, som det er dækket af Casper Star Tribune . Denne fodnote blev derefter veltet.
West Virginia's statslige uddannelsesråd godkendte NGSS, men først efter justering af klimasproget, rapporterede Charleston Gazette . Ved en første revision blev der lagt vægt på naturlige faktorer og temperaturfald og stillede spørgsmålstegn ved troværdigheden af klimamomputermodeller. Efter et skrig fra lærere og klimarådgivende grupper, bestilte bestyrelsen sig for at erstatte udtrykket "stigning i den globale temperatur" med "ændring i den globale temperatur."
Statskongressmedlem William Dunn, der sponsoreret Tennessee's succesfulde lov om 2013 "underviser kontroversen", siger, at dens formål var at hjælpe lærere forvirrede om emnet. ”Vi siger, at det, de lærer, skal understøttes af videnskabelig bevis, ” siger han.
Men for modstandere af regningerne er et sådant sprog en røgskærm. Dunns regning ligner - og nogle steder identisk - med en skabelonregning, der er oprettet af Discovery Institute, en tænketank, der udviklede taktikken for at undervise kontroversen for at fremme undervisning i intelligent design sammen med darwinistisk evolution.
”De anti-videnskabelige mennesker kører alle sammen og bruger nøjagtigt de samme strategier, ” siger Zack Kopplin. Han var gymnasium i Louisiana, da denne stat vedtog sin regning, den første til at klumpe klimaforandringer ind med udviklingen som kontroversiel. Han blev aktivist og har kæmpet for lovgivningen.
Indtil videre har den juridiske kamp for at præsentere klimaforandringer som kontroversiel haft lille indflydelse på videnskabets lærebøger, hvor emnet stort set overskygges af bestræbelser på at fjerne Darwin.
"Evolution i vores bog er et så stort, stort mål, at folk næsten overser klimaændringer, " siger Ken Miller, en biolog ved Brown University, som co-skriver en populær lærebog for gymnasieliologi, der indeholder en hel side, der præsenterer en casestudie om klimaændringer . ”Vores redaktører bad os om at være forsigtige med klimaændringer, men vi ville aldrig svække videnskaben, ” siger han.
Miller har dog haft problemer med ikke-videnskabelige lærebøger. En femte-klasses bog om sociale studier, der blev udviklet af hans udgiver, Pearson, inkluderede sprog om klimaændringsvidenskab, som han siger var for tvetydig, ved hjælp af sætninger som ”forskere er uenige om, hvad der forårsager klimaændringer.” Efter at have kontaktet en redaktør, modtog Miller tilladelse til at omskrive det krænkende afsnit, før bogen kom ud.
En anden socialstudie-lærebog til folkeskolen, af Pearson-konkurrenten McGraw-Hill, ville have præsenteret kontrovers og givet begge sider lige stemme. Efter at have stillet spørgsmålet, “Er global opvarmning forårsaget af menneskelig aktivitet?” Præsenterede den en udtalelse fra Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer - verdens fremste videnskabelige organ om emnet - og en udtalelse fra Heartland Institute, en tænketank, der fremmer skepsis om menneskeskabte klimaændringer. Udgiveren fjernede siderne, før bogen kom ud.
Louisiana-læreren Steven Babcock bringer materialer ind for at supplere lærebøgerne, han bruger i sine miljøvidenskabelige klasser på Louisiana State University Lab School, en offentlig gymnasium. Bøgerne udvælger han lærebøgerne og synspunktet om, at nylige klimaændringer hovedsagelig skyldes menneskelig aktivitet.
Men Babcock bekymrer sig om andre klasselokaler i sin stat, især de i landdistrikterne skoler som den, han deltog i voksen op.
”Hvert klasseværelse er en silo med nul gennemsigtighed, ” siger Babcock. ”Vi har ingen idé om, hvad der bliver undervist nu.”
Redaktørens note: Denne artikel er blevet opdateret for at tydeliggøre arten af det arbejde, der udføres af Hopkins og Lombardi.
