Den almindelige tommelfingerregel for jægere af sorte huler er, at virkelig store "supermassive" sorte huller forekommer i virkelig store klynger af galakser. Det største sorte hul nogensinde registreret, for eksempel i galaksen NGC 4889, vejer over 21 milliarder gange massen af vores sol og befinder sig i Comaklyngen, en gruppe på ca. 10.000 galakser, der strækker sig 20 lysår fra ende til ende.
Relateret indhold
- Kunne du gå ned i et sort hul?
- Sådan fandt astrofysikere et sort hul, hvor ingen andre kunne
Så det kom som en overraskelse for forskere at finde et enormt sort hul midt i galaksen NGC 1600, en del af et ”kosmisk bagvand” på omkring 20 galakser. Gruppen, der er ansvarlig for opdagelsen, er det MASSIVE undersøgelsesteam, der er dedikeret til at studere de mest massive galakser og sorte huller i vores lokale univers. Opdagelsen åbner muligheden for, at der er mange flere supermassive sorte huller i universet end tidligere antaget.
"Rige grupper af galakser som Coma Cluster er meget, meget sjældne, men der er ganske mange galakser på størrelse med NGC 1600, der bor i gennemsnitlige galakse-grupper, " University of California, Berkeley, astronom Chung-Pei Ma, der leder den MASSIVE undersøgelse, siger det i en pressemeddelelse . ”Så spørgsmålet er nu: 'Er dette toppen af et isbjerge?' Der er måske meget mere monster sorte huller derude, der ikke bor i en skyskraber på Manhattan, men i en høj bygning et sted i Midwestern sletterne. ”
”Det, det siger, er, at du ikke har brug for disse galakse-klynger for at vokse meget massive sorte huller, ” siger Poshak Gandhi fra University of Southampton til Nicola Davis på The Guardian . ”Det kaster en skruenøgle i værkerne for vores forståelse af, hvordan disse monster sorte huller dannes - det kaster marken åben.”
Ved at studere bevægelsen af stjerner inden for NGC 1600 kunne Ma og hendes team estimere, at der findes et sort hul med en vægt på 17 milliarder solmasser i centrum. Manglen på stjerner i umiddelbar nærhed og det sorte huls størrelse antyder, at NGC 1600 engang var et binært system med to galakser, der hver havde et stort sort hul i kernen.
Da tyngdekraften trak galakserne nærmere, og efterhånden som deres sorte huller fusionerede, destabiliserede den stjerner og spytte dem væk fra midten af galaksen, så mange stjerner som der er i Mælkevejen. Dette har efterladt en markant "skuret" kerne i galaksen, rapporterer Ma og hendes team denne uge i tidsskriftet Nature
”Hver gang de udsætter en stjerne [de sorte huller] mister lidt energi, og den binære bliver mindre, ” fortæller Jens Thomas fra Max Planck-instituttet for ekstrem jordfysik og en forfatter på papiret til Davis. ”På et tidspunkt er de to sorte huller så tæt på hinanden, at de smelter sammen.”
NGC 1600 giver nu Ma og den MASSIVE undersøgelse en ny skabelon at se efter i deres søgning efter sorte huller, som muligvis får et nyt kig på Omahas galaktiske ækvivalenter.
