Folk kan lide at sortere: vi lægger ting i kasser, vi kategoriserer og organiserer og klassificerer. Men kasserne, vi bruger, er ufuldkomne, især når det kommer til den naturlige verden. Tag for eksempel noget så enkelt som hvad dyr spiser. Dyr, der spiser planter er planteetere, dyr, der spiser kød, er kødædende dyr, mens dyr som os, der spiser hvad som helst, er altetende. Enkel.
I den triste video ovenfor ser vi dog en ko, der spiser en babykylling i live. Denne video er et par år gammel, men hvad den viser - en ko-kyllingespisende tendenser var alt andet end en engang, siger Darren Naish for sin blog, Tetrapod Zoology. I Indien spiste en ko ved navn Lal så mange som 48 kyllinger i løbet af en måned, siger Reuters.
Faktisk, siger Naish, "vil mange 'strenge planteetere' spise dyrestoffer lejlighedsvis. '
Nogle gange er denne opførsel absolut bevidst og sandsynligvis motiveret af et behov for calcium: gevir- og knogespis er almindeligt hos hjorte og andre hovede pattedyr, og forbruget af søfugl kyllinghoveder, vinger og ben af ø-hus hjorte og får er godt dokumenteret (Furness 1988).
Her er et for nylig fremhævet eksempel på lignende opførsel, delt på io9 af videnskabsforfatter Jason Goldman: et fotografi af Rene van der Schyff af en giraff, der tygger på en gevirskalle.
Citerer en nylig undersøgelse, forklarer Goldman, at et stort udvalg af planteetere, inklusive hjorte, kameler, giraffer, svin, køer og får, fra tid til anden er kendt for at spise andre dyr eller dyredele, de finder liggende.
Nu, siger Naish,
Lal koens opførsel kan være motiveret af en mineralmangel ... Men som vist i de undersøgelser, der er citeret nedenfor, kan fuglespisning i kvæg og hjort faktisk bare være en ret normal opførsel, som vi kun begynder at dokumentere. Jeg tror også, at individer af urteagtige arter undertiden lærer "ved et uheld", at de kan dræbe og spise andre dyr og derefter tage til denne vane, når og når muligheden opstår. Det er, fordi de kan, ikke fordi de 'har brug for'. Faktisk vil jeg gå så vidt som at sige, at dyr (og andre organismer) sandsynligvis gør en masse ting, bare fordi de kan, ikke fordi deres anatomi eller fysiologi specifikt er 'egnet' til den aktivitet.
Men diætbrudende dalliance er ikke en opførsel, der er forbeholdt herbivores. For eksempel har forskere for nylig bekræftet en rapport om kumquat-spisende alligatorer.
