Året 2015 afvikles muligvis, men i de næste par uger opvarmes himlen. For nogle stargazers er der ingen bedre måde at fejre det nye år på ved at tjekke de to meteorbrusere, der bogfører ugerne før og efter 1. januar: Ursid meteorbrusebadet omkring december solvandring og det første årlige meteorbrusebad i 2016, Quadrantids.
Relateret indhold
- Poltergeist og Quijote er blandt de nye godkendte navne på fremmede planeter
For så vidt angår meteorbyger, betragtes Ursiderne som relativt små; Geminiderne, der topper i de tidlige nætter i måneden, har en tendens til at stjæle showet. Stadigvis har tidligere seere set op til 100 meteorer strejke gennem nattehimlen på en enkelt time, skriver Bruce McClure til EarthSky.org. Bare forvent ikke, at himlen er fyldt med stjerneskydder - som regel plejer uridsiderne at komme i bursts af fem til ti meteorer i timen.
Mens folk har registreret nogle årlige meteorbyger i århundreder, opdagede astronomer kun ursiderne for omkring 100 år siden. Når du ved, hvad du leder efter, er de temmelig nemme at finde. Som navnet antyder, stammer Ursid-meteorbruser fra Ursa Minor-stjernebilledet, også kaldet Lille dypper.
Mens meteorerne normalt bedst ses lige før daggry, når deres strålende punkt er på det højeste over horisonten, bør folk på den nordlige halvkugle have en chance for at se dem hele natten, skrev Joe Rao til Space.com. Imidlertid bliver du muligvis nødt til at arbejde ekstra hårdt for at se ursiderne i år: For første gang i årtier vil der være en fuldmåne på julen, der sandsynligvis blokerer for alle undtagen de lyseste meteorer. Hvis du dog er villig til at holde dig gennem natten, kan du få et heldigt glimt. De første meteorer skulle begynde at dukke op den 19. og 20. december, og brusebadet toppede inden daggry den 23. december, rapporterer McClure.
Hvis det ikke er din ting at søge efter Ursids, skal du bare vente et par uger, og du vil blive behandlet med Quadrantids - det første meteorbrusebad i 2016. Ifølge McClure og Deborah Byrd fra EarthSky.org, de tidlige morgentimer i januar 4 bør have den bedste udsigt over Quadrantids, som kan producere mellem 50 og 100 meteorer i timen. Stargazere vil dog gerne slå lejr for at fange denne: McClure skriver, at kvadrantiderne topper meget hurtigt og varer kun få timer og kun er synlige fra bestemte dele af planeten. Hvis du bor i det nordvestlige Europa, det nordøstlige Nordamerika eller Grønland, skal du have en ret god udsigt over showet.
Sammenlignet med andre meteorbrusere er Quadrantids slags underlige af nogle få grunde, herunder det faktum, at stjernebilledet, de er opkaldt til, ikke formelt eksisterer mere. Da karantænerne blev opdaget i 1825, så de ud til at stamme fra en konstellation kaldet Quadrans Muralis. Men i 1922 udarbejdede Den Internationale Astronomiske Union (IAU) en revideret liste over moderne konstellationer, og Quadrans Muralis foretog ikke udskæringen, skrev Elizabeth Howell til Space.com.
Og i modsætning til andre meteorbrusere, som normalt er forårsaget af fragmenter af kometer, skyldes Quadrantiderne af asteroide fragmenter, som nogle gange kaldes ”rock comets.” Quadrantids '1, 2 m brede forældersteroid, 2003 EH1, blev opdaget for 12 år siden, og for at komplicere sagen yderligere, mener nogle eksperter, at det kan være en rest af en komet, der sidst blev optaget af kinesiske astronomer i 1490, skriver Howell.
Uanset hvad Quadrantids 'oprindelse er, skal du være i for et sjovt show, hvis du er heldig nok til at fange dette korte meteorbrusebad.
