En illustration fra 1500-tallet, der skildrer kopper ofre. Foto: Florentine Codex
Relateret indhold
- Bør vi ødelægge vores sidste levende prøver af den virus, der forårsager kopper?
I en planlægning for et kopperangreb med bioterrorisme købte den amerikanske regering netop nok medicinforsyninger til kopper til at behandle to millioner mennesker. Men i betragtning af at kopper blev udryddet i 1980, og at de eneste kendte resterende prøver af sygdommen holdes under spærring i USA og Rusland, påpeger New York Times, er nogle kritikere, der græder over de 463 millioner dollars, som regeringen udskudte. til vaccinerne.
Eksperter frygter dog, at terrorister kan have hemmelige lagre af virussen eller kan finde ud af, hvordan man reengineer kopper i laboratoriet. To millioner doser af behandling, skriver Times, kunne indeholde et udbrud i en stor by i tilfælde af, at terrorister misbruger en lufthavn eller stadion med patogener. Men omkring 12 millioner doser ville være nødvendigt for at bekæmpe en landsdækkende epidemi.
Andre hævder, at udgifterne er en smule ekstravagante, da USA opbevarer en lagring på omkring 300 millioner koppevacciner sammenlignet med kun 15 millioner i 2001.
Ubehandlet, kopper dræber en tredjedel af ofrene. Men prominente eksperter siger, at faren er overdreven. Fordi det kan tage op til to uger, før en inficeret person bliver alvorligt syg, og op til fem dage mere, før han eller hun begynder at inficere andre, er der tid til at reagere, sagde de.
De sagde også, når kopperne ofre når det infektiøse stadie, når deres kopper bryder ud, de er for syge til at vandre rundt. Derfor var udbrud i skoler eller fabrikker næsten uhørt.
Kopper blev udryddet ved "ringvaccination" - at finde hvert tilfælde og kun vaccinere de 50 til 200 mennesker, der var tættest på det.
Hvis der var et bioterrorismeangreb i stor skala ved hjælp af kopper, kunne sundhedstjenestemænd flytte hurtigt, siger nogle eksperter.
Selvom USA ikke rigtig har brug for alle disse behandlinger og vacciner, påpeger eksperter imidlertid Times, at medicinen kunne bruges til at hjælpe andre nationer i nød, der kommer under et koppeangreb, da kun USA, Japan og Israel har angiveligt nok vaccine til at dække hele deres populationer.
Mere fra Smithsonian.com:
En kort historie om, hvordan vacciner fungerer
Bekæmpende kopper; Renovering af Paris
