På denne dag i 1861 befandt De Forenede Stater sig i et modstrid med Storbritannien, der næsten endte i en krig, som landet ikke havde råd til, i betragtning af at det var i krig med sine egne sydlige stater på det tidspunkt. Det startede med, at en Navy-kaptajn blev sludder.
Relateret indhold
- Denne uudnævnte USA-Frankrig 'kvasi-krig' formede de tidlige Amerikas udenrigsforbindelser
- Illustratøren af Alice i Eventyrland trak også Abraham Lincoln. En masse
- De ukendte bidrag fra briter i den amerikanske borgerkrig
To konfødererede diplomanter, James M. Mason og John Slidell, var på vej til Europa på den britiske postdamper Trent for at tromme udenrigsstøtte til krigen. En kaptajn for den nyoprettede amerikanske flåde, Charles Wilkes, "befalede besætningen på USS San Jacinto at aflytte ... Trent og arrestere ... James M. Mason og John Slidell, " skriver Library of Congress. De blev "bragt i land og fængslet i Fort Warren i Boston Harbor", skriver biblioteket.
Problemet var, at Storbritannien var en neutral part i krigen. Det betød, at da de amerikanske officerer ombord på skibet, regnede det som en aggression over for en neutral part.
"På trods af den oprindelige jubel fra den nordlige befolkning og kongres, vækkede dette uautoriserede beslag en storm af indignet protest og krav om krig i hele Storbritannien, " skriver Encyclopedia Britannica. "Den britiske regering sendte et ultimatum med krav om en amerikansk undskyldning og løsladelsen af Mason og Slidell."
For lidt syntes det faktisk som om Storbritannien og De Forenede Stater måske ville gå i krig. ”Mens briterne blev rasende over denne krænkelse af det britiske flag og krævede deres frigivelse, syntes amerikanere at være ude af muligheden for forestående krig, ” skriver historikeren George M. Blackburn. Briterne begyndte at opbygge deres militære styrker i staterne i påvente af en konflikt.
”I sidste ende indså Washington-embedsmænd imidlertid, at det at bevare konføderationerne meget vel kunne føre til krig med Storbritannien og dermed gøre konføderationsmissionen til en rungende succes; desuden havde briterne international lov på deres side. ”
De vendte tilbage Mason og Slidell, der fortsatte til England, skriver han. Statssekretær William H. Seward undskyldte med henblik på at undgå konflikt, skriver Library of Congress. Takket være dette diplomati viste hændelsen sig at være overraskende antiklimatisk på trods af uges drama.
Hændelsen havde aldrig været en del af De Forenede Staters plan: Wilkes var gået uden for bogen, da han gik om bord på Trent . For at undgå en større international hændelse blev Abraham Lincoln tvunget til at afvise hans handlinger. Wilkes 'talent for at optræde førte til andre hændelser, der til sidst sluttede hans karriere, skriver Encyclopedia Britannica .
Trent- affæren var ”den første store diplomatiske kontrovers under borgerkrigen”, skriver Blackburn. I England og Frankrig var det med til at skabe en større debat om, hvorvidt både De Forenede Stater og Confederacy skulle anerkendes diplomatisk på samme fod. Det var de ikke, og Storbritannien støttede i sidste ende De Forenede Stater mod Confederacy, men i mellemtiden løb spændingerne højt.
