Praktisk, utilbøjelig, kærlig, tilgivende, tålmodig - Manden i den gule hat er den, vi alle gerne vil være. Nysgjerrig George er den vi er . Velmenende og katastrofal, impulsiv og glemsom, egoistisk og genial og i konstant behov for tilgivelse. Han er måske den mest menneskelige karakter i efterkrigstidens litteratur.
Relaterede læser
Rejsen der reddede George
KøbeRelateret indhold
- Den Aww-inspirerende oprindelse af Clifford, den store røde hund
Og han ankom med intet, en flygtning, for at blive en verdensomspændende sensation - den ultimative amerikanske historie, en værd at huske på 75-årsdagen for udgivelsen af Curious George og med en kommende dokumentar om hans uudtrykkelige skabere.
Den 10. maj 1940 sendte Adolf Hitler tre millioner tropper gennem de lave lande til Frankrig. Parisere flygtede med hundretusinder, før tyskerne fangede deres by den 14. juni. Blandt dem var et ungt par, tyske jøder, der havde boet i Paris i bare fire år. De havde ventet for længe. Der var ikke en bil eller en cykel tilbage i byen. Manden købte hver reservedel, han kunne finde, og byggede to cykler fra bunden. 5:30 om morgenen den 12. juni kørte de ud af Paris med en abe skjult i kurven.
Hans Reyersbach og hans kone, Margarete Waldstein, var kunstnere fra Hamborg, men de var mødt i Rio de Janeiro. Hans var flyttet dit i 1925 efter at have tjent i 1. verdenskrig. Han tegnet og malede og solgte VVS-inventar op og ned på Amazonas. Margarete, en fotograf, ankom et årti senere. Hvis Hans var drømmende og sød, var Margarete ambitiøs og usentimental. De var perfekte til hinanden. De blev gift i Rio i 1935 og bryllupsrejse i Paris og kom aldrig tilbage til at forlade - indtil de trappede af sted med manuskriptet og kunsten til det, der ville blive en af de mest populære børnebøger i det 20. århundrede.
Den første dag kørte de 30 mil syd til Étampes. De kunne stadig høre den tyske beskydning. Den næste dag kørte de til Acquebouille, en anden 20 km syd, og sov en passende nat i en lade. Så til Orléans, udmattet, hvor de pressede sig på et pakket tog - et af de sidste. Elleve dage og næsten 1.000 miles efter at have forladt Paris, rullede de ind i Lissabon, hvor de ventede måneder med at krydse Atlanterhavet til Brasilien. Til sidst sejlede de til New York City.
I Amerika var en ven ved navn Grace Hogarth netop blevet ansat som redigeringsbog for børnebøger på Houghton Mifflin. Hun så en slags tapperhed i bogens optimisme. ”Det krævede mod at trykke og udgive farverige bøger i en grå krigstid, ” huskede hun senere. Hun underskrev dem til en firebogskontrakt, og "Fifi, " deres primære hovedperson, blev omdøbt til "George."
Du kan finde de daglige, endda time-til-time-notationer om deres flugt i Hans 'omhyggelige notesbøger, gemt på University of Southern Mississippi, i en samling, der bærer parrets pennavne: HA og Margret Rey. Troven var grundlaget for Louise Bordens bog The Journey That Saved Curious George, der blev udgivet igen i år, og har været en guldgruve for dokumentarfilmskaberen Ema Ryan Yamazaki, hvis film om Reys og Curious George skal ankomme til festivalkredsløb næste år . ”Det var på grund af hvem de var, at de var i stand til at gøre nysgerrig George, ” siger hun.
Hvor meget af nogen forfatter finder vej ind i en karakter? Ligesom Margarete og Hans, kører George på en cykel og drømmer om at flyve. Af flugt. Hver historie i hver bog er en række tæt opkald. George har brug for hjælp, og folk giver det. Som de fleste af os er han ikke ud for at begå ondskab. Hans nysgerrighed driver ham, og han bliver bare fanget i omstændighedens gear. På den måde minder han måske forældrene om, hvordan børn lærer og tilbyder en subtil kommentar til slapstick-farerne ved skæbne og konformitet.
Indtil videre er der solgt 75 millioner eksemplarer af Curious George- bøgerne over hele verden på over et dusin sprog. Men aben, som slap fra nazisterne i en cykelkurv, havde aldrig et nærmere opkald end hans allerførste.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra novemberudgaven af Smithsonian magasinet
Købe
