Når det kommer til ikoniske karakterer i børnelitteratur, er Winnie-the-Pooh lige så elskelig som de kommer. Men den længe lille lubben har tilskyndet ørerne for internetcensorer i Kina. Som Agence France-Presse rapporterer, nogle omtaler af Winnie-the-Pooh blev for nylig blokeret fra kinesiske sociale netværk.
Kommentarer, der nævner "Lillebjørn Winnie" - som Pooh er kendt i Kina - viser nu fejlmeddelelser på den Twitter-lignende platform Weibo, mens Winnie-the-Pooh-klistermærker er blevet fjernet fra messaging-appen WeChat's officielle klistermærkegalleri. Myndighederne gav ikke nogen grund til sortlisten, men mange har teoretiseret, at Pooh fik start, fordi brugere af sociale medier har sammenlignet den honningelskende bjørn med den kinesiske præsident Xi Jinping.
Tendensen begyndte i 2013, efter at billeder af Xi og den tidligere præsident Barack Obama blev sammenlignet med et billede af Pooh, der gik sammen med hans mere slanke ven, Tigger. I 2014 trak Xis temmelig ubehagelige håndtryk med den japanske premierminister Shinzo Abe sammenligninger med et møde mellem Pooh og den evigvarende Eumore.
Internettet ramte igen, da et foto af Xi, der stod gennem taget af et parade-køretøj, blev parret med et billede af en plastik Winnie dukkede op i en legetøjsvogn. Den politiske analyseportal Global Risk Insights fandt, at det sammensatte billede var ”Kinas mest censurerede foto” af 2015, ifølge AFP.
Sammenligninger med Winnie-the-Pooh kan virke relativt godartede (faktisk er andre verdensledere blevet sammenlignet med langt mindre yndig skabning), men embedsmænd i Kina griner ikke. Stephen McDonell fra BBC rapporterer, at kinesiske censurer har været på kant, da landet læser op for den 19. nationale kongres for kommunistpartiet i efteråret, hvor ny ledelse i partiet udnævnes.
”Xi Jinping vil også bruge kongressen, der markerer begyndelsen af hans anden embedsperiode, til yderligere at styrke hans greb om magten ved at fremme allierede og sidelænge dem, der ses som en trussel, ” forklarer McDonell.
Qiao Mu, assisterende medieprofessor ved Beijing Foreign Studies University, fortæller Yuan Yang fra Financial Times, at der i føringen, "[h] istorisk, to ting ikke er tilladt: politisk organisering og politisk handling." Men i år, tilbageholdes online-kommentatorer for at have fremsat bemærkninger om præsidenten.
”Jeg tror, Winnie-problemet er en del af denne tendens, ” bemærker Qiao.
Pooh Bear er ikke den eneste, der sætter censurer i en svimmelhed, ifølge Yang. Efter den kinesiske dissident og Nobelprisvinderen Liu Xiaobos død i sidste uge rapporterede Javier C. Hernández for New York Times, at bogstaverne “RIP” og lysemoji blev hurtigt blokeret fra Weibo.
