Var Statue of Liberty beregnet til at fejre frigørelsen af amerikanske slaver, som nogle siger? Viste Frédéric-Auguste Bartholdis originale design en afrikansk kvinde?
Relateret indhold
- Denne lange, voldelige grænsetvist mellem Colonial Maryland og Pennsylvania er grunden til, at vi har Mason-Dixon Line
Linda Rabben, Takoma Park, Maryland
Svaret på begge spørgsmål er: Ikke helt. Édouard de Laboulaye, den franske juridiske lærde, der foreslog at bygge et monument til Amerika lige efter vores borgerkrig, var en afskaffelsesmand og en Lincoln-beundrer, bemærker Karen Lemmey, kurator ved Smithsonian American Art Museum . Laboulaye er måske blevet inspireret af Lincolns attentat, men han ønskede også at protestere på det undertrykkende regime af Napoleon III, der havde overvejet at anerkende konføderationen som en suveræn stat. Da statuen blev indviet, i 1886, fejrede den eksplicit uafhængigheden, som De Forenede Stater vandt - med afgørende fransk hjælp - i 1776. Ved udformningen af statuen gentegnede Bartholdi et koncept, han havde haft til en statue (aldrig bygget) på Suez Kanal; hans tidlige design til det arbejde afbildede en egyptisk kvinde, men til sidst gav han Lady Liberty funktioner og tøj fra det klassiske Grækenland og Rom.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra martsudgaven af Smithsonian magazine
KøbeHvorfor trækker ikke Saturns tyngdekraft sine ringe ned på sin overflade?
Joseph A. Leist, Hamilton, New Jersey
Saturns ringe er sammensat af milliarder af partikler af sten og is fra ødelagte kometer og asteroider, der kredser rundt om planeten som så mange små måner, siger Matthew Holman, senior astrofysiker ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics . Disse partikler, der kredser med en hastighed på 20.000 til 40.000 km / t, kolliderer undertiden med hinanden, men de kommer ikke ned på Saturns overflade, fordi den centripetale acceleration af deres baner afbalancerer planetens tyngdepunkt.
Hvorfor kaldes den nationale hovedstads hovedgade Pennsylvania Avenue og ikke Maryland Avenue? Når alt kommer til alt, afgav Maryland landet for den del af Washington, DC
Donald Sebastian, Milton, Delaware
Ingen er helt sikker. Hovedstadens planlæggere omtalte avenuen som ”den brede”, før Thomas Jefferson gjorde den første skriftlige henvisning til den som ”Pennsylvania Avenue” i et brev fra 1791. Men Nancy Davis, kurator ved Nationalmuseet for amerikansk historie, bemærker, at beslutningen om at flytte hovedstaden fra Philadelphia til Syden var yderst omstridt. Den mest almindelige forklaring er, at Pennsylvania fik en stolthed over at gøre noget ved at miste hovedstaden, mens mindre veje blev opkaldt efter Maryland og andre stater. Nu har alle 50 stater hovedveje opkaldt efter dem.
I betragtning af at moderne mennesker har oprindelse i Afrika og vandrede derfra, hvorfor er der så store befolkningstætheder i Fjernøsten, såsom Kina og Indien?
P. Portoghese, Brooklyn, New York
Den nuværende befolkningstæthed er meget nylig sammenlignet med migrationen af moderne mennesker ud af Afrika for 60.000 til 80.000 år siden, siger Briana Pobiner, antropolog ved Museum of Natural History . Hvor folk bosatte sig, blev meget mindre påvirket af vores arts oprindelse i Afrika end af, hvordan faktorer som klima, geografi, teknologi og kultur bestemte, hvilken type mad de producerede.
