Mens Sarah, katteelskeren (virkelig elsker hun katte; se hvad jeg mener?) Har travlt med et andet projekt, vendte hun bloggen over til mig, en mangeårig birder. Heh heh heh.
Nu gør katte et godt stykke arbejde med at give kammeratskab og holde et hus musfrit, og få ting bringer mere øjeblikkelig glæde i et rum end en vaskeri fuld af killinger. Men udendørs er katte en massivt destruktiv invasiv art, blandt de værste af de invasive pattedyr. De dræber titusinder af millioner fugle hvert år i Wisconsin alene; de spiser truede nordamerikanske arter såsom rørkløver og mindst tærne; og de har drevet mange fuglearter til udryddelse, inklusive Auckland Island-fusioner og Chatham Island-fernbird.
Det seneste mål for deres ødelæggelse kommer fra Smithsonian Migratory Bird Center, der har fulgt fugle, der bor i byerne og forstæderne i og omkring DC. Nogle kvarterer, som Takoma Park, har en masse katte, der strejfer om gaderne. (Jeg er ikke en anti-Takoma-Park bigot; nogle af mine bedste venner bor i Takoma Park.) Andre kvarterer, såsom Bethesda, har mere ansvarlige, hensynsfulde og miljøvenlige katteejere, der holder deres dominerede rovdyr indendørs. I en nylig undersøgelse (pdf) i Journal of Ornithology rapporterer Anne Balogh, Thomas Ryder og Peter Marra, at dybest set fugle i katte tætte kvarterer kan glemme at opfostres kyllinger. Forskerne arbejdede med den desværre navngivne catbird (fuglens opfordring lyder som en myow), og forskere tællede æg, rede, voksne og fluglings; tagget og radiokollareret fuglene; overvåget deres opførsel; og tællede ligene. De fandt, at kattunge-kyllinger klækker fint, men så snart de flyver fra reden - bam, bliver de unge fugle snappet af katte. Hvordan kan forskerne fortælle hvilke kyllinger, der blev spist af katte snarere end, for eksempel, høge eller egern? Katte halshugger deres fuglebytte.
Charmerende, er det ikke? Jeg har prøvet mange metoder til at holde mine naboers udekatte væk fra min gård: sprøjtepistoler, tennisbolde (kløet, ikke slået så hårdt ud), klappe mine hænder, oplade dem mens jeg viftede med mine hænder og hviskede. Sidstnævnte synes, selv om de er mindst værdige, at skræmme dem længst væk. ( Red. Note - Desværre findes der ingen video af dette. Endnu.) Har du nogle tip til at holde de katlige monstre væk fra naturens fineste klede, fuglene?
