Hvis der er et ord, der kan forbindes med den moderne periode med efterforskning af olie og naturgas, er det "fracking."
Relateret indhold
- Den sande historie om fru Alfords nitroglycerinfabrik
- Recession, ikke fracking, kørte et fald i amerikanske kulstofemissioner
- Fracking Boom kunne brænde ud årtier, før det antages at være
- De fleste amerikanere ved ikke, hvad fracking er
Mens omfanget af frackingoperationer i dag er meget, meget mere markant end opfinderen af fracking sandsynligvis kunne have forestillet sig, er den kontroversielle teknik i sig selv mere end 150 år gammel. Den første fracking-relaterede patent på en "oliebrøndtorpedo" blev udstedt denne dag i 1865 til Edward Roberts, der fortsatte med at oprette et firma, der kommercialiserede og udviklede praksis med "skyde brønden."
Roberts var en borgerkrigsveteran, der havde været vidne til fænomenet eksplosioner i trange rum på slagmarken og ville oversætte denne teknologi til noget, der ville fungere for den voksende olieindustri. Den første produktive oliebrønd i USA var blevet boret mindre end et årti før, i 1858.
Selvom både fracking's skala og teknikkerne, der er anvendt til at gøre det, har ændret sig siden Roberts's opfindelse, er det grundlæggende princip det samme. I henhold til Seismological Society of America, hvad vi tænker på nu som fracking “bruger højtryksinjektioner af væske til at bryde sten i stykker og frigive fanget olie og naturgas.” Frakturering af klippen skaber veje for olien at dræne ned i oliebrønden .
Tidlig fracking arbejdede efter et lignende princip, skriver American Oil & Gas Historical Society. Roberts regnede hurtigt ud af, at simpelthen ikke det ville være nok at knække klippen med trykket fra en eksplosion, og begyndte at bruge en proces, han kaldte "fluid tamping", hvor han effektivt fyldte borehullet med vand. "Teknikken havde en øjeblikkelig indflydelse - produktion fra nogle brønde steg 1.200 procent inden for en uges tid efter at de blev skudt - og Roberts Petroleum Torpedo Company blomstrede, " skriver samfundet.
Brugervenligheden og enkelheden af Roberts teknik betød, at mange søgte at kopiere den og undgå det gebyr, han opkrævede for at bruge "Roberts-torpedoen:" $ 100- $ 200 og en 15 procent royalty for den øgede oliestrøm. Som et resultat betalte Roberts mere end $ 250.000 for Pinkerton-detektiver, advokater og andre for at beskytte hans patent.
Der var penge at tjene i olie, som væksten i virksomheder som Standard Oil demonstrerer. Og en metode som fracking, som dramatisk kunne øge produktionen af en oliebrønd, var god forretning. ”Torpedoister” begyndte hurtigt at bruge nitroglycerin i stedet for sort pulver til at antænde torpedoer, skriver samfundet, og faktisk blev nitroglycerin brugt indtil 1990.
Hydraulisk fracking - den teknik, der primært anvendes i dag - ville først komme med i marts 1949 i Duncan, Oklahoma, hjemmet til Halliburton. Baseret på den teknik, der er skabt af Roberts, er det blevet et af de mest kontroversielle aspekter af olie- og gasindustrien.
