Lee Krasner var en konstant innovatør og gik så langt som at skære op og genbruge tidligere værker, der ikke længere opfyldte hendes høje standarder. Hun omfavnede den kubistiske stil, der blev populariseret af Pablo Picasso, abstrakt ekspressionismens ”all-over” tilgang og den farverige form for collage set i Henri Matisses sene karriere - men hendes alsidighed blev længe overset af kunstverdenen, som alt for ofte klassificerede hende som en frynsetegn i amerikanske abstrakte ekspressionistiske kredse, bedre kendt som den pligtopfyldte kone af Jackson Pollock.
En kommende udstilling i Londons Barbican Art Gallery bestræber sig på at genopfriske Krasners image og trækker på næsten 100 værker til at spore banen til hendes grænsepressende, 50-årige karriere. Titlen Lee Krasner: Levende farve, retrospektivet indeholder tidlige selvportrætter, trækul-livstegninger, store abstrakte malerier, collager og markeringer fra den berømte serie “Lille billeder”.
Krasner blev født til russiske immigranter i 1908 og besluttede at blive kunstner i en alder af 14 år og indmeldte sig til det eneste lokale kunstkursus, der var åben for piger på det tidspunkt. Som udstillingsassistent Charlotte Flint skriver i et Barbican-blogindlæg, opgav den unge indbygger i Brooklyn hurtigt de traditionelle stilarter og valgte i stedet for de dristige moderne bevægelser, der var banebrydet af Picasso, Matisse og lignende avantgarde-kunstnere.
Lee Krasner, "Mosaic Table", 1947, privat samling (© The Pollock-Krasner Foundation. Med tilladelse til Michael Rosenfeld Gallery LLC, New York) 
Lee Krasner, "Abstrakt nr. 2, " 1947, IVAM Center, Spanien (© The Pollock-Krasner Foundation. Courtesy IVAM) 
Lee Krasner, "Palingenesis, " 1971 (© The Pollock-Krasner Foundation. Courtesy Kasmin Gallery, New York) ”Krasner, der er kendt for sin voldsomt uafhængige streg, var en af de få kvinder, der infiltrerede New York School i 1940'erne og 50'erne, ” skriver Meredith Mendelsohn i en Artsy- redaktion. Krasner, der allerede var en etableret figur i den lokale kunstscene, mødte sin fremtidige mand på en udstilling i 1941, hvor begge havde værker på udsigt. Parret giftede sig i oktober 1945 og flyttede snart til et landdistrikt East Hampton bondegård, hvor de bedre kunne fokusere på deres håndværk. Mens Pollock havde travlt med at skabe sine karakteristiske panorama-dryppemalerier, fokuserede hun på at fremstille hendes kalejdoskopiske lærreder.
Ifølge Guardians Rachel Cooke var parret forkærmet ved Pollocks dødelige bilulykke i 1956. Efter en drikkedag mistede kunstneren berygtet kontrollen over rattet og dræbte sig selv og Edith Metzger, en receptionist for Ruth Kligman (en maler og Pollocks elskerinde på det tidspunkt), efter påvirkning; Kligman, der også var i bilen, overlevede mirakuløst kraschen.
Efter Pollocks død flyttede Krasner ind i sit studie - ”der var ingen mening i at lade det stå tomt, ” sagde hun senere - og begyndte at lave enorme malerier, der krævede hende at hoppe over laden mens hun havde en langhåndteret børste, ideel til at manøvrere ind i fjerne hjørner.
”Det var næsten som om hun havde udfoldet sig selv, ” skriver Cooke. ”Herefter kunne hun arbejde i en hidtil uset skala.”
Ifølge Artsys Mendelsohn markerede Krasners "Umbermalinger" - også kendt som "Night Journeys" de neutraltonede lærreder fra 1959 til 1962 - et vendepunkt i hendes karriere. Plaseret af søvnløshed forbundet med Pollocks død og hendes mors efterfølgende død i 1959, skiftede Krasner stilarter og producerede malerier med det, som kunsthistorikeren David Anfam kalder en tidligere uset "grad af psykologisk intensitet" præget af "følelsesmæssig skala og hård bevægelse." Af afgørende betydning, disse værker, gengivet i kaotiske hvirvler af brunt, fløde og hvidt, adskiller sig dramatisk fra de abstrakte farvefeltmalerier på det tidspunkt. I modsætning til de dæmpede, rolige lerreter af Mark Rothko og Barnett Newman, var Krasners seneste kreationer gestusmæssige, åbenlyst aggressive på en måde, der tyder på hendes afdøde manns dryppemalerier.
Lee Krasner, "Imperativ", 1976. National Gallery of Art, Washington DC (© The Pollock-Krasner Foundation. Courtesy National Gallery of Art, Washington DC) Efter ”Umber-malerierne” vendte Krasner tilbage til en verden af livlige farver - et træk, der demonstrerer hendes vilje til at genopfinde.
”Det faste billede skræmte hende, ” fortæller kurator Eleanor Nairne til Sothebys Joe Townend. ”Hun følte, at det var en inauthentisk gestus at tænke, at nogle entalbilleder kunne indeholde alt det, hun var som person. Hun gennemgik disse arbejdscyklusser og disse rytmer, og det var ofte en meget smertefuld proces. ”
Gennem sin karriere vendte Krasner ofte tilbage til tidligere værker. I stedet for at beundre hendes tidligere præstationer, ændrede hun dem imidlertid fuldstændigt ved at skære og omorganisere fragmenter for at skabe nye stykker.
Et unititlet neo-cubistisk værk, der blev skabt i 1984, året for hendes død, viser måske bedst Krasners konstante efterspørgsel efter genopfinde. Som IdeelArt 's Phillip Barcio skriver, blander lærredet (hendes sidste kendte værk) maleri, trækulstegning og collage og syntetiserer de mange medier, som kunstneren brugte i sit liv i en "enkelt, dybtgående, elegant udsagn."
Lee Krasner: Living Colour er på visning i Londons Barbican Art Gallery fra 30. maj til 1. september 2019.
