Titan, Saturns massive, planetlignende måne, er kendt for sine sæsonbestemte vejrmønstre, sandklitter svarende til dem, der findes i Afrikas Namib-ørken og kulbrinte-søer. Nu er den næststørste måne i solsystemet blevet endnu mere jordlignende: det indeholder propylen, en ingrediens, der bruges i husholdningsplastik som Tupperware og bilstødfangere.
Dette er første gang, det fælles jordkemikalie findes andre steder end på vores planet, rapporterer NASA. Kemikaliet, der findes i Titans nedre atmosfære, blev påvist med et sammensat infrarødt spektrometer af NASAs Cassini-rumfartøj.
(NASA) Titans atmosfære er for det meste sammensat af nitrogen efterfulgt af metan. Kulbrinter som ethan og propan er også til stede. Denne nye opdagelse udfylder et hul i den kemiske opstilling, selvom eksperter mistænker, at der venter mange flere molekylære overraskelser. BBC rapporterer, med henvisning til nysgerrige “kolossale kulbrinter”, der er blevet opdaget:
Når virkningerne af ultraviolet lys kombineres med bombardementet fra partikler, der drives i Saturns magnetfelt, bliver det muligt at tilberede en meget eksotisk kemi.
Cassinis plasmaspektrometer har set bevis for kulbrinter med en atommasse tusinder af gange tungere end et enkelt brintatom.
Hvad angår propylen, tror NASA-projektledere, at ”dette nye puslespil vil give en yderligere test af, hvor godt vi forstår den kemiske zoologiske have, der udgør Titans atmosfære.”
Mere fra Smithsonian.com:
Titan Missile Museum
Fødselen af Saturns Moonlets
