Den 6. april 1983 meddelte den daværende indenrigsekretær James Watt, at intet rockeband ville spille på koncerten 4. juli i Washington Mall.
Relateret indhold
- Hvordan Nancy Reagan markerede hende i Det Hvide Hus
- Rockekoncerten, der fangede en æra
Dette kom som en overraskelse for mange, især Beach Boys-fans. Drengene havde spillet både festlighederne i 1980 og 1981 ifølge Reading Eagle . Ifølge Bob Cannon for Entertainment Weekly i 1993, "Watt, med at nævne Boys ved navn, annoncerede uden tvivl, at alle rockeband tiltrækkede 'det forkerte element' og valgte et 'sundt' program med Wayne Newton. 'Vi vil ikke for at tilskynde til stofmisbrug og alkoholisme, 'snuste Watt', som det var gjort i fortiden. '"
Watt havde været en kontroversiel figur mere eller mindre lige siden hans udnævnelse til stillingen. I en artikel, der blev offentliggjort få måneder efter, at han blev udnævnt, omtalte Washington Post ham som en "tungehånds" politiker, hvis mål i hans egne ord var at "fortryde 50 års dårlig regering."
Watts beslutning blev mødt med skrig fra alle drenge selv til Nancy Reagan, skriver Cannon, og Det Hvide Hus telefonlinier var fyldt med opkald.
”Efter at det kom ud, at første dame Nancy Reagan var en Beach Boys-fan, tildelte ansatte i Det Hvide Hus Watt en gipsfod med et hul i det, symbolsk for at have skudt sig selv i foden, ” fortæller Eagle .
Forsanger Mike Love sagde, at Beach Boys, som nu var en vintage handling, var helt sunne. ”Vi synger om patriotiske temaer - som 'Surfin' USA, " sagde han.
Beach Boys blev til sidst opfordret til at spille, men al dækningen af Watt's bemærkninger havde givet dem en karriereøkning, og bandet var allerede booket et andet sted til 4. juli. Som interiørsekretæren havde ønsket, Wayne Newton spillede det, der var i henhold til ørnen en regnfuld fjerde juli samling. Selvom optræden blev afbrudt af tordenvejr, spillede Newton et dusin sange og henviste ikke direkte til kontroversen.
Efter hændelsen sagde Watt, at han ikke havde vidst, hvem Beach Boys var. ”Hvis det ikke var 'Amazing Grace' eller 'The Star-Spangled Banner', kunne jeg ikke genkende sangen, « sagde han. Intet ord om, hvad han gjorde med gipsstatuen til minde om hans uklage valg.
Det var ikke det eneste øjeblik i hans karriere, hvor hans tone-døvhed ville få konsekvenser. Watt blev tvunget til at fratræde nogle måneder senere, efter at han fremsatte racistiske, sexistiske og kanistiske bemærkninger.
Med hensyn til 4. juli 1983 lyder det som en hel nat på National Mall. At finde sted midt i tordenvejr, skriver Eagle, fyrværkeriet var "endnu mere spektakulært" end sædvanligt: "Lynstrejke skød gennem skyerne, da luftens brister gik ud og tegnede kor af 'oohs' og 'aahs' fra den overvældede skare. "
