Astronaut Mae C. Jemison, født på denne dag i 1956, har et par først til sit navn: Hun var den første farvekvinde i rummet såvel som den første rigtige astronaut, der optrådte på Star Trek . (Hun optrådte som løjtnant i en episode af Star Trek: TNG.) Pensioneret fra NASA nu, Jemison arbejder stadig med at inspirere menneskeheden til at udforske den endelige grænse.
Relateret indhold
- Star Trek's Nichelle Nichols om Uhuras radikale virkning
- Missionen til at gendanne den originale Starship Enterprise
- En Smithsonian-kurator reflekterer over Leonard Nimoys forbipasserende og hvorfor "Star Trek" -fans elskede ham
At dristigt gå
Jemison blev valgt til NASAs astronautprogram i juni 1987 ifølge hendes officielle NASA-bio. På det tidspunkt havde videnskabsmanden, der har en baggrund inden for ingeniørvidenskab og medicinsk forskning, allerede en varieret karriere under sit bælte. Så i 1992 opfyldte hun en livslang drøm om at gå ud i rummet. Hun fløj på shuttle Endeavour, som en videnskabsmission specialist.
”Som en lille pige, der voksede op på sydsiden af Chicago i 60'erne, vidste jeg altid, at jeg ville være i rummet, ” sagde Jemison under et foredrag i 2013 på Duke University. En del af hendes inspiration: den originale Star Trek .
I 1993, efter at have forladt NASA, optrådte Jemison på broen til USS Enterprise i en gæstrolle som lt. Palmer, i en episode af Star Trek: The Next Generation kaldet "Second Chances." Hun fik muligheden, da LeVar Burton (AKA) Geordi Laforge i Star Trek- universet), der instruerede episoden, fandt ud af, at hun var en stor fan af franchisen.
Nichelle Nichols, der spillede løjtnant Uhura, kommunikationschef på den originale Star Trek, besøgte Jemison på sæt, skriver Tom Speelman for The Mary Sue . Nichols, en kvinde i farver, der både var et sexsymbol og en vidende videnskabelig officer på Star Trek, krydsede grænser på tv, skriver Sheena McKenzie for CNN og fortsatte med at blive en vigtig repræsentant for NASA.
”Jeg sætter pris på og elsker karakteren Uhura, men jeg kan godt lide mange karakterer på Star Trek, ” sagde Jemison i 2016. Showet ”fortalte meget om en håbefuld fremtid, hvor vi var i stand til at komme forbi vores forskelle.”
Hendes tidlige kærlighed til Star Trek førte til en mere vedvarende kærlighed til science fiction, sagde hun. ”Hvad virkelig god science fiction gør, er at give dig mulighed for at reflektere over dig selv, dine værdier og din tro, " sagde hun i samme interview. "Den bruger en fiktionaliseret videnskab som en mekanisme til at skubbe os til at tænke over, hvad vi laver - samfundet er påvirket af teknologi, og teknologien er påvirket af samfundet, vores ambitioner og hvem vi tror, vi er."
En fortsættende mission
Jemisons nuværende arbejde viser science-fiction-lignende bredde og inspiration. 100-årigt Starship-projekt, som hun er hovedansvarlig for, forsøger at ”gøre evnen til menneskelig rejse ud over vores solsystem til virkelighed i de næste 100 år, ” ifølge projektets hjemmeside. Jemison forklarede, at dette mål - og den krævede teknologi - efter hendes opfattelse også har indflydelser meget tættere på hjemmet end Alpha Centauri.
”Udfordringen ved at rejse til et andet stjernesystem kunne generere transformative aktiviteter, viden og teknologier, der dramatisk ville gavne enhver nation på Jorden i det nærmeste sigt og de kommende år, ” læser projektets hjemmeside. Rumløbet gav os allerede satellitter, fjernmålingsteknologi og nye materialer. 100 års Starship hævder, at det nye rumløb kan give os meget, meget mere.
”Vi vil måske ikke alle gå [til rummet], men vi vil alle gerne vide, hvordan det er, ” sagde Jemison på Duke. ”Det er en del af vores dybeste længsel som mennesker. Grundlæggende vil vi vide, hvem vi er, og hvor vi kommer fra. ”
