Relateret indhold
- Den islandske oversættelse af 'Dracula' er faktisk en anden bog
Bela Lugosis debut på skærmen som grev Dracula (billede stadig fra Dracula, 1931)
2012 er 100-årsdagen for Bram Stokers død. Selvom vi nu kender ham bedst som forfatteren af Dracula, var Stoker bedre kendt på tidspunktet for hans død i 1912 som manager og biograf for den store shakespearian skuespiller Sir Henry Irving. Faktisk i en redaktion, der ledsagede Stokers nekrolog, blev hans "fantastiske fiktion" beskrevet som "ikke af en mindeværdig kvalitet." Historien skulle bevise andet. Stoker's udødelige Dracula har vist sig at være et virkelig tidløst litteraturværk, der for evigt har defineret vampyrens idé og æstetik.
For et par uger siden deltog jeg i New York Comic Con til et panel om oprindelsen og udviklingen af den berømte blodsuger. Højttalere inkluderede Dacre C. Stoker, oldebarnsmor og biograf af Bram; og John Edgar Browning, professor ved SUNY Buffalo med ekspertise inden for Dracula og gotisk litteratur. Dacre Stoker præsenterede en slags dekonstruktion af Dracula, omvendt konstruktion af teksten for at afsløre, hvad han kaldte dets "semi-autobiografiske" oprindelse, produktet af en "perfekt storm" af begivenheder, der startede, da Stoker bare var en syg dreng fra en familie af medicinske fagfolk, der sandsynligvis praktiserede blodudslæt hos den uheldige ungdom. I dette traume, spekulerer Dacre, er oprindelsen af Dracula . Der er andre paralleller mellem Stokers liv og bogen. For eksempel, mens forfatteren var på ferie i Whitby, vaskede et ødelagt skib, Dmitri, i land. I Dracula ødelægges "Demeter", dens besætning blev hærget af Dracula. Naturligvis trækker alle forfattere ud af deres livserfaring, men Stoker's meget biografi ser ud til at være indsprøjtet i teksten, der blev offentliggjort i 1897.
Dacre Stoker præsenterede uddrag fra sin oldemors dagbog, hvor han viste side efter side med noter om mystik og mesmerisme og mange mulige ”regler” for Dracula, herunder hans manglende refleksion, hans overmenneskelige styrke og hans evne til at tage forskellige former. En side indeholder endda et alternativt navn til Count Dracula, “Count Wampyr.” Navnet Dracula kom først senere, hvilket antyder, at forbindelserne mellem Dracula og den historiske Vlad Dracul (alias “Vlad the Impaler”) i bedste fald er overfladiske. Brams bognotater blev trukket fra mytologier fra snesevis af kulturer, men hans tidsskrift indeholdt også tilsyneladende banale dagbogsposter samt omfattende tog- og skibplaner.
Som både advokat og teaterchef rejste Stoker ofte, metodisk og dokumenterede og planlagde alt . Han brugte disse oplysninger for at få sin bog til at virke så reel som muligt; for at sikre, at intet rammer læseren ud af historien. Tidsskriftet indeholder tusindvis af "memoer", som Stoker ville skrive til sig selv - memoer, der lignede Jonathan Harkers egne missioner - samt omfattende notater skrevet af Stokers bror, en eksperimentel kirurg. Hans bror var sandsynligvis indflydelsen for karakteren Abraham Van Helsing, som var med til at sikre, at enhver medicinsk procedure beskrevet i Dracula ville være så teknisk nøjagtig som muligt.
Men hvad med Dracula selv? I teksten beskrives den frygtede grev kun vagt, først som en gammel mand:
Indenfor stod en høj gammel mand, renbarberet med undtagelse af en lang hvid overskæg og klædt i sort fra hoved til fod, uden et eneste stykke farve om ham overalt. Han holdt i sin hånd en antik sølvlampe, hvor flammen brændte uden en skorsten eller klode af nogen art og kastede lange dirrende skygger, da den flimrede i udkastet til den åbne dør. Den gamle mand bevægede mig ind med sin højre hånd med en retfærdig gestus og sagde på fremragende engelsk, men med en underlig intonation.
Og senere, mens han magisk ældes, en ung mand:
en høj, tynd mand, med en næb næse og sort bart og spids skæg…. Hans ansigt var ikke et godt ansigt. Det var hårdt og grusomt og sanseligt og store hvide tænder, der så alle de hvidere ud, fordi hans læber var så røde, blev udpeget som et dyrs.
Dacre Sucre mente, at det var muligt, at Brams skildring af Dracula, en charmerende djævel, blev inspireret af Irvings skildring af Mephistopheles i Faust . Men der siges lidt om Draculas påklædning. Så hvor kommer den populistiske fantasi fra Dracula fra? Hvordan forklarer vi den utrolige konsistens i Dracula Halloween-kostumer?
Dracula Halloween-kostumer (billeder: Google-billeder)
Smokingen. Kappen. Medaljen. Den aristokratiske opførsel. Dette er de trope, vi er kommet til at forbinde med greve Dracula. Ifølge John Brownings NYCC-crashkursus i den visuelle repræsentation af Dracula er de imidlertid langt fra det første optræden af Bram Stokers ikoniske vampyr.
Count Orlock, Count Dracula-proxy i Nosferatu (billede stadig fra Nosferatu, 1922)
I de tidlige 1920'ere blev der frigivet to filmversioner af Dracula : den ungarske film Dracula's Death og den tyske Nosferatu . Dette var de første visuelle repræsentationer af Dracula i historien, og de præsenterede en meget anden vampyr fra den, vi kender og frygter i dag. Draculas død har æren af at være den første tilpasning - en meget, meget løs tilpasning - af Stoker's Dracula, der desværre er gået tabt til historien. Nosferatu er imidlertid en klassiker, delvis takket være en remake fra 1979 af Werner Herzog. Vampyren i Nosferatu er et forfærdeligt monster klædt i trist østeuropæisk tøj - langt fra det populistiske Dracula af Halloween-kostumer. Skønt ikke så fejret som senere fortolkninger af Dracula, fortsætter arven fra den blege, uhyrlige Nosferatu i nutidig populærkultur, hvilket er beviset af super-vampyren kendt som Mesteren i Joss Whedons “Buffy the Vampire Slayer.”
I 1924 havde Dracula premiere på scenen i London, tilpasset af den irske skuespiller og dramatiker Hamilton Deane. Denne produktion introducerede verden til den charmerende, veludstyrede, tuxedoklædte grev Dracula, som skildret af Raymond Huntley (som angiveligt leverede sit eget kostume). Uden de subtiliteter, en roman giver, blev grev Draculas sofistikerede opførsel og forførende karakter formidlet mere eksplicit for scenen.
Raymond Huntley som Dracula
Dette er oprindelsen af Halloween Dracula. Da stykket blev bragt til Amerika i slutningen af 1920'erne, spillede Bela Lugosi titelrollen, en rolle, han ville gøre berømt i Universal-filmen fra 1931. Hvis sceneshowet opfandt billedet af Dracula, cementerede Universal-filmen det. Lugosi bidrog med sin egen flair til Draculas kostume med den mystiske tilføjelse af en prydmedalje båret på hans bryst, som, afhængigt af hvem du spørger, måske eller måske ikke har været hans egen personlige besiddelse. Interessant kendsgerning om ”dracula-medaljen”: Den er faktisk baseret på den rigtige medalje, der blev tildelt grev Victor von Dracula under Vampyrekrigene i det 14. århundrede.
Det er faktisk ikke sandt. Så venligst ikke citerer dette indlæg i dit valgpapir om overnaturlige militære kampagner eller undead numismatik.
Medaljongens oprindelse er imidlertid noget mystisk. Det vises kun i to scener, inklusive det første udseende på Bela Lugosi som grev Dracula (se øverste billede). På trods af sin magre skærmtid er medaljongen Lugosis underskrift og er blevet en integreret del af den visuelle identitet Dracula. Lugosi blev angiveligt begravet med den ene version af medaljen, og den anden version - hvis den nogensinde eksisterede - gik tabt under produktionen af filmen. I årevis har medaljen været i spekulation blandt Dracula-fans. Hvad betød det? Hvad skete der med det? Hvordan så det ud? Nogle af disse spekulationer er blevet besvaret med den nylige frigivelse af en officiel kopi oprettet ved hjælp af nye skulpturer, der er omhyggeligt udformet ved hjælp af billedforbedrings- og farveindvindingssoftware. Lugosis ikoniske præstation og garderobe formaliserede troperne, der først blev etableret i stykket for at skabe det velkendte billede af Dracula, som vi kender og elsker i dag.
- Bela Lugosi som Dracula, sans medaljon (billede stadig fra Dracula, 1931)
Browning bemærkede, at vampyrer altid klarer sig i hårde økonomiske tider, hvilket fremgår af den blomstrende popularitet af Dracula fra 1920'erne til 1930'erne. I 1940'erne blev Dracula noget af en vittighed, og i 1950'erne blev han stort set helt forladt til fordel for atommonstre og atom frygt. I 1970'erne, lige i tide til endnu en økonomisk krise, vendte Dracula tilbage til mainstream, og da rettighederne til drac trådte i det offentlige rum, dukkede det ud mange spinoffs: Blackula, Japula, endda Deafula, en alt tegnsprogsfilm. I 80'erne aftager populariteten af Dracula, og han blev henvist til tegneserier og tegneserier, skønt næsten altid optræder som Huntley / Lugosi Dracula. I løbet af denne seneste recession er vampyrer igen kommet til at dominere populærkulturen. Mens Dracula selv ikke har været for meget, har nyere, glitrende, lidt mindre farlige og mere afslappede vampyrer et kvælende greb om de unges hjerter, sind og karotisarterier.
