I 2014 startede den skotske kunstner Katie Paterson et nyt projekt - et, der i sidste ende ville vare et århundrede og udelukkende stole på håb og godhed for fremtidige generationer. Dette projekt, kaldet Future Library, er nu godt i gang. Det vil resultere i en antologi på 100 bøger, der er trykt 100 år fremover, i 2114, med papir fra træer ud af en nyplantet skov i Norge.
Sådan fungerer det: Hvert år indtil 2114 vælger Future Library Trust (det organ, der kontrollerer projektet) en ny forfatter til at bidrage med et manuskript. Dette manuskript vil blive holdt uåbnet, indtil århundrede er gået, på hvilket tidspunkt Future Library-skoven bliver hugget ned og forarbejdet til papir og brugt til disse 100 bøger. Indtil den tid har ingen lov til at åbne bøgerne eller læse dem. De eneste ting, der er kendt om hvert manuskript, vil være titlen, forfatterens navn og en idé om, hvor tykt manuskriptet er.
På dette tidspunkt er tre bøger bestilt. Skoven er i sin spædbarn - gamle væksttræer blev revet ned uden for Oslo for at gøre plads til 1.000 granplanter, som nu er små tre år gamle træer. Træet, der blev fjernet, bruges til at oprette et nyt offentligt bibliotek i Oslo ved havnefronten, med et specielt rum deri netop til Future Library-manuskripter, der vil blive opbevaret i belyste skyggekasser langs væggene. Hver forfatter vælges fra en international pulje valgt af Trust, en forfatter om året, indtil bøgerne er klar til at blive trykt.
I mellemtiden, før bogenes antologi udskrives, kan besøgende komme i skoven og se den vokse. Ifølge Anne Beate Hovind, formand for Future Library Trust, trækker skoven allerede årlige pilgrimme.
”Lige nu er det alle babytræer, de er kun tre år gamle, ” fortalte hun Smithsonian.com. ”Men de vokser. Det er ganske morsomt, for da vi plantede dem sad vi i alt dette åbne rum, og så indså vi, at om 20 år var de måske vores størrelse, og vi ser ikke hinanden. Rummet ændrer sig selvfølgelig, vi var bare ikke klar over det, før vi sad der og tænkte over det. ”
Denne ændring, og de risici, der følger med, er et af de vigtigste punkter i kunstværket. Beate Hovind påpeger, at der ikke er noget, man kan gøre for at sikre, at projektet når færdiggørelsen. Kun tilliden er på plads for at holde projektet i gang - og tillid er nøjagtigt hvad der er nødvendigt for at se denne plan forbi sin spædbarn.
”Vi er bare nødt til at stole på, at alt fungerer, ” sagde hun. ”Jeg er nødt til at stole på de kommende generationer. Du kan ikke have nogen garantier. Jeg prøver at gøre det bedste, jeg kan lige nu for at sikre, at vi varer, og folk lærer at elske det og påtage sig jobbet, når jeg er død. Jeg tror, det er en tillidsøvelse for os, men det er også en gensidig tillid. De kommende generationer skal stole på, at jeg gør det nu ordentligt. ”
Men uanset hvordan den nuværende og fremtidige tillid spiller ud, har projektet iboende risici alle sine egne. Træer er en del af naturen, og naturen er skrøbelig og modtagelig for tusind ukendte - både naturlige og menneskelige påført sår, der kunne ødelægge projektet i dens spor.
”Det er lidt af en øvelse at ikke være i kontrol over naturen, ” sagde Beate Hovind. ”Det kan være for blæsende, eller skoven kan brænde. Det kan blive truet af, at byen ønsker at bygge huse, fordi det bare er i udkanten af Oslo. Der kan ske en masse ting, men jeg tror så stærkt på denne idé, at jeg tror, at der ikke er nogen måde, det vil mislykkes. Jeg tror, det vil være virkelig svært, da hele verden ser på dette arbejde, at tage beslutninger, der ikke er for at fortsætte skoven. ”
Og på knap 100 år, når træerne er hugget ned, vil den nye Trust have en masse beslutninger at tage: hvordan man opbevarer bøgerne, hvor mange antologier der skal udskrives samlet (Beate Hovind mener, at skoven vil producere tre eller fire antologier, ca. 4.000 bøger fra de 1.000 nye træer), samt om og hvordan bøgerne selv distribueres.
I disse ukendte, og i disse udfordringer og spørgsmål, ser Beate Hovind en overvældende følelse af håb og glæde - og muligheden for at hjælpe mennesker med at blive mere stabile end før projektet eksisterede.
”Det er et virkelig håbefuldt projekt, ” sagde hun. ”Det tager for givet ideen, at der vil være mennesker, der vil være skove, og der vil være bøger om 100 år ... Vi har brug for denne slags langsigtede projekter, så vi kan bremse. Så vi kan være forankrede og træffe grundlæggende beslutninger. Vi er stadig mennesker. Der er stadig natur, vi er nødt til at passe på. ”
For alle, der ønsker at se skoven i dag, eller når som helst indtil 2114, ligger den i Nordmarka skovområde lige nord for Oslo, en 30-minutters vandretur fra Frognerseteren Station.
