Virussen bag respiratorisk syndrom i Mellemøsten (MERS), en dødbringende coronavirus-fætter af SARS og forkølelse, har officielt ramt De Forenede Stater. I Indiana, siger Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dukkede en rejsende fra Saudi-Arabien op på skadestuen med feber og åndenød; efterfølgende test bekræftede, at han var plaget af MERS-virussen.
Sygdommens ankomst til USA er værd at være opmærksom på, men på samme tid er det heller ikke rigtig en grund til, at de fleste af os bekymrer os.
MERS 'nære forhold til virussen, der forårsagede det dødbringende udbrud i 2003 af alvorligt akut respiratorisk syndrom (SARS), en ny sygdom, der dræbte 800, betyder, at sundhedsembedsmænd har holdt øje med dens spredning, lige siden det første gang blev opdaget i Jordan i 2012. MERS er bestemt også farlig: af de ca. 400 mennesker, der har vist MERS-symptomer, er 100 døde, siger Associated Press.
Ideen om et MERS-udbrud er skræmmende for dem, der arbejder i sundhedsvæsenet. Faktisk arbejdede patienten i Indiana i sundhedsydelser i Saudi-Arabien. Og hvis der var et udbredt udbrud af MERS, ville det være vanskeligt at håndtere: der er ingen fungerende vaccine eller kur, siger AP.
Men spekteret af, hvad MERS kunne blive, er skræmmere end hvad det faktisk er lige nu.
MERS er ikke særlig smitsom, og den høje dødelighed er kun for personer, der er symptomatiske. Men selv hvis nogen får virussen, betyder det ikke nødvendigvis, at han eller hun vil vise symptomer. Det er sværere at vide, hvordan virussen har spredt sig blandt de sunde. Og, siger AP, "de fleste dødsfald har været mennesker, der allerede er svækket af andre sundhedsmæssige forhold."
Patienten i Indiana bliver bedre, og ingen andre ser ud til at have hentet det fra ham, siger Toronto Star .
At MERS kom til USA er heller ikke overraskende. Interkontinentale flyvninger gør det let for sygdomme at sprede, meget har MERS til Europa og Asien.
Så for nu er MERS noget for os at se på, men ikke nødvendigvis for at blive stresset for os folk, ikke på sundhedsområdet.
