Foråret er en tid for levende farver - blomstrende blomster, blå himmel og strålende grønne blade tilføjer et antydning til farvetone til en verden, der er slået af vinteren. Men selv farverne på foråret lyser i sammenligning med Holi's strålende nuancer, en forårsfestival fejret i Indien, Nepal og i hele Sydasien.
Festivalen er kommet af sit farverige ry ærligt. Takket være gulal - rigfarvede pulvere, der smides i luften og smurt på ansigter - omdannes hver del af gaderne til en psykedelisk, mættet visuel oplevelse. Under festivalen, der fejrer triumfet for det gode over det onde, flyder kløfter ned fra hustagene, pustes op i luften og gør vej til enhver overflade.
Holi er sjovt, men at være klar er ingen vittighed. Folk forbereder sig på alt fra hudbehandlinger for at sikre, at farven til sidst vaskes til madlavning dejlige godbidder for at brændstof til festivalen. I år beder embedsmænd bjælkere om at afholde vandforbruget i et forsøg på at bevare vand og forhindre giftige kemikalier i at blive frigivet i Indiens vandforsyning.
Ikke alle har historisk set været velkomne til fejringen. Som Julie McCarthy bemærker for NPR, er enker udelukket fra partiet på grund af sociale tabuer. Men i år knækkede nogle kvinder formen og fejrede alligevel, hvor de gledede sig over faldende roseblade og deltog i den farverige sjov. Det var en del af en grænsebrydende, enke-specifik Holi-fejring ved enkernes ashram i Vrindavan, der trak over 1.000 kvinder, rapporterer den indo-asiatiske nyhedstjeneste .
Holi fejres officielt til forskellige tidspunkter og datoer i hele Indien og Nepal, og 23. og 24. marts er helligdage for at give folk tid til at slappe af og glæde sig over. Det fejres også på forskellige måder: Som Surabhi Nijhawan rapporterer for India Times, gør folk alt fra udstillingskampsport til dans og tændt enorme ild til legende at slå deres svogere til at bringe i foråret.
Så gå ud på gaderne og fejr (eller bare se på dette lysbilledshow af nogle af dette års smukkeste Holi-øjeblikke indtil videre).
